Ritual – Trials Of Torment (re-release)

Geschreven door op 12-04-2019 om 22:06.

Ritual bestond onder diverse namen al acht jaar toen de band in 1993 met zijn debuutalbum Trials Of Torment op de proppen kwam. Het was de tijd dat death metal met harde hand heerste over ons geliefde metalgenre. Daar de stijl van Ritual te omschrijven is “als ergens in het grijze gebied tussen speed en heavy metal met wat progressieve trekjes”, liep de band bij de release dus al stevig “out of sync” met de heersende trends. Groot is de band dan ook niet geworden. Dat heeft Pure Steel Records er echter niet van weerhouden om Trials Of Torment meer dan 25 jaar later nog eens uit te brengen. En voor die keuze is best wat te zeggen.

Het album staat namelijk vol goed gespeelde speed en heavy metal, met een hoofdrol voor lange instrumentale stukken met mooi verhalende gitaarsolo’s. Voor een verdere aanduiding van de stijl van de band hoeven we niet verder te zoeken dan de titel van de eerste track. Die doet immers direct denken aan de vroege Helloween-kraker Ride The Sky. En inderdaad, de muziek op Trials Of Torment doet met regelmaat aan de eerste albums van de Duitsers denken, zeker in de snellere passages en de rappe gitaarsolo’s. Wel kennen de nummers van Ritual ook ingewikkelder passages, waardoor men soms wat de kant van Amerikaanse metalbands als Hades op gaat. Beide bands kunnen ook worden aangehaald om een indruk te geven van de zang die Juan Ricardo (thans tevens Wretch) te berde brengt. Deze gaat af en toe stevig de hoogte in tot aan gillen aan toe. Vreemd genoeg zijn die hoge gillen overtuigender dan de zang in de lagere regionen die soms wat onvast lijkt.

Toch zijn het juist die hoge gillen en de teksten over zaken als Espionage (en dat niet in een wereldlijke beschouwing over de consequenties voor samenlevingen of zo) die het album wat cheesy elementen geven die de moderne luisteraar mogelijk voor wat problemen zal stellen. Sterker nog, misschien gold dit ook al in 1993! Heb je daar echter geen problemen mee en luister je nog wekelijks naar bands als Lääz Rockit (Know Your Enemy!), Hades en Helloween, dan zou je deze re-release best eens kunnen oppikken. Je gaat vermoedelijk niet teleurgesteld worden.

Deze uitgave kent een tweetal bonustracks. Beyond The Sea is een studiotrack met opnieuw een hoofdrol voor rappe Helloween-achtige gitaarsolo’s (maar dat de band zich niet schaamt voor zijn invloeden was met de eerste track al duidelijk). Compositorisch haalt het nummer door de ietwat matige zanglijnen in de coupletten en de fade out het niveau van de rest van het album net niet. Tweede bonustrack is een liveopname uit 2018 (Cleveland) van albumtrack The Forgotten. Deze klinkt wat rauw, maar geeft een behoorlijke indruk van wat men live van de band kan verwachten.

Trials Of Torment is een album dat, zeker in de lange instrumentale passages, zeer prettig weg luistert. Zou het oorspronkelijk in 1987 en met een behoorlijke promotie zijn uitgegeven, dan had het best eens stevige potten kunnen breken.

Label:

Pure Steel Records, 2019

Tracklist:

  • She Rides The Sky
  • Where I Belong
  • Espionage
  • Addicted To Fear
  • The Forgotten
  • Pain Of It All
  • In The Dungeon
  • Dementia
  • Obscured By Twilight
  • City Of The Dead
  • Beyond The Sea (Bonustrack)
  • The Forgotten (Live 2018, Bonustrack)

Line-up:

  • Juan Ricardo – Vocalen
  • Bob Allerton – Gitaar
  • Mike Ruz – Gitaar
  • Jack Kilcoyne – Basgitaar
  • Emery Ceo – Drums

Links: