Revolution Renaissance – New Era
Frontiers Records, 2008
Stratovarius is een grote naam in power metal. Niet alleen bestaat de band al sinds 1983, sinds die tijd is men ook vaak in het nieuws met relletjes, wisselingen in de samenstelling, openlijk uitgevochten ruzies en tegenstrijdige verklaringen. Tussen alle narigheid, momenten van stilte en break-ups door werd wel gewoon hele mooie muziek op schijf gezet, de wereld rond getourd en werd men ook bekend door grote optredens in speciale setting met orkest en koor. De band kent dan ook een grote en trouwe aanhang en vermoedelijk heeft die populariteit de band nog een tijd staande gehouden.
Nu lijkt de boel echter definitief ontploft. Timo Tolkki, gitarist, zanger en belangrijkste songwriter, heeft de band verlaten. Zelf vond hij dat Stratovarius daarmee was opgeheven, hij was immers de belangrijkste man in de band sinds 1985 en bepaalde voor een groot deel het geluid en gezicht van de band. Dat mag dan wel zo zijn, de rest van de band is het niet eens met de stelling dat Stratovarius niet meer bestaat nu hij weg is en de band gaat dan ook gewoon onder dezelfde naam door en zonder de als lichtelijk psychisch gestoord bekend staande Timo zal het wel weer rustiger worden aan het front. Of het allemaal muzikaal weer goed komt is minder duidelijk en ook de ruzies en vetes over de naam, de rechten van het oude werk en wat er nu allemaal werkelijk gebeurd is, zullen nog wel even doorgaan.
Timo zelf heeft al het materiaal dat al klaar lag voor het nieuwe Stratovarius album, dat de codenaam R.R. kende mee genomen. Daarmee is hij nu een nieuwe eigen band begonnen, die (hoe toevallig) Revolution Renaissance is genoemd. Dat nieuwe songmateriaal werd dus met deze nieuwe band opgenomen en de cd die nu het daglicht ziet heet New Era. Het album wordt door Frontiers Records uitgebracht uitgebracht. Het zal de lezer niet echt verbazen als ik hier mag melden dat ook die samenwerking alweer tot een einde is gekomen en dat Timo met zijn club na een fikse ruzie op zoek mag naar een nieuwe platenbaas.
Een a4tje verder gaan we het eindelijk over de muziek zelf hebben. Daar heb ik echter aanzienlijk minder tijd en woorden voor nodig. De cd New Era is ronduit teleurstellend. Het is doodgewoon de nieuwe Stratovarius cd, maar het is zeker niet de beste schijf geworden die de band ooit heeft gemaakt. Muzikaal technisch, vocaal en qua geluid en productie zit het allemaal wel snor. Qua compositie is dat zeker niet het geval en heeft men wel erg voor de bekende en gemakkelijke weg gekozen. Het is dan ook een wat saai en voorspelbaar geheel geworden met weinig variatie en spanning. Ook ontbreekt een echte kraker, zoals die op de meeste voorgangers wel te vinden was.
Een degelijk stukje werk, waar menig Stratovarius liefhebber zich wel mee zal kunnen vermaken, hoewel zelfs de meest fervente fan zal moeten toegeven dat Revoluition Renaissance een duidelijke stap terug is ten opzichte van Stratovarius. En New Era is niet het mooie flonkerende debuut waar Tolkki ongetwijfeld op hoopte. De bijzonder irritante en om de vijf minuten opduikende voice-over, die weet te melden dat het hier om een revolutionaire nieuwe release gaat, maakt het voor een reviewer ook geen echt prettige luister-ervaring, maar dit terzijde. Conclusie: een kwalitatief hoogstaand, maar toch tegenvallend en zeker niet revolutionair portie power metal, that’s it.
Tracklist:
- Heroes
- I Did It My Way
- We Are Magic
- Angel
- Eden Is Burning
- Glorious And Devine
- Born Upon The Cross
- Keep The Rome Alive
- Last Night On Earth
- Revolution Renaissance
Line-up:
- Timo Tolkki – Guitars
- Jonas Puolakka – Keyboard
- Pasi Heikkilo – Bass
- Mirka Rontanen – Drums
- Michael Kiske – Vocals on 2/4/8/9/10
- Tobias Sammet – Vocals on 1/6
- Pasi Rantanen – Vocals on 3/5/7
Links: