Primal Cult – Dark Passage

Geschreven door op 04-06-2026 om 19:00.

Deze Griekse melodische blackmetalband Primal Cult is al actief op het schiereiland, en ver daarbuiten, sinds 2012. In dat gezegende jaar bleken Eve Alchemy en Aro Raven twee handen op één blackmetalbuik. Dat resulteerde in een EP, In Timeless Paths (2014), en later het eerste album: Perennial Fire (2018). Intussen is het Eve Alchemy die bijna alles voor haar rekening neemt. Waar Aro Raven nu uithangt, is me een raadsel en misschien vragen we dat beter aan Joost. Gelukkig weet de dame perfect haar streng te trekken en weet ze zich wel te omringen met een handvol trawanten om het geheel nog meer vorm en diepgang te geven.

Het album moet aanzien worden als een soort van continue reis die je als individu maakt. Een reis over een donkere zee van bewustwording en die dus gerust als een zware beproeving kan en mag bestempeld worden. Ik vermoed dat met dit thema indachtig de muziek van deze Grieken niet aan een razende vaart vanaf minuut één je keel zal toepitsen maar dat er ook ruimte en dus tijd wordt gemaakt om verhalende elementen een meer atmosferische karakter mee te geven.

Een obscure gitaarpartij, likjes keyboard en een cello zijn de eerste instrumenten die ik kan ontwaren op Argo Navis, een nummer dat alvast veelbelovend wordt ingezet. Heerlijk hoe dan het hoofdthema wordt overgenomen door de distortiongitaren en hoe ook de drum rollend en denderend tot leven komt. Het zijn natuurlijk Grieken dit Primal Cult en je kan er dus prat op gaan dat zeer sterk werd ingezet op leadpartijen, melodie en dergelijke. Je hoort op deze plaat niet anders. Bijzonder ook hoe die cello wordt geïntegreerd in de composities; zelfs in de hondsbrutale stukken lijkt dit instrument perfect zijn plaatst te vinden. Sterk!

Een nummer als Philoctetes, met zijn bezwerende gitaren, spookachtige keyboardlijnen maar ook die ijzersterke, perfect gefraseerde vocalen, laat een band horen die ondanks een beperkte lijst aan releases toch als uitmuntend bestempeld kan worden. Op Onar And The Latent Sun worden expressieve cleane vocalen ten berde gebracht die het duistere karakter van dit album nog meer en nog beter in de verf zetten. Sterk! De vocalen van Eve Alchemy zijn op dit album echt wel een troef. Haar grauwe keelgeluiden penetreren erg goed en geven je vrijwel altijd een bijzonder koud en kil gevoel. Je moet aan Griekse blackmetalmuzikanten niet uitleggen hoe je riffs moet schrijven. Luister eens naar het titelnummer, naar de interactie tussen de cello en het staccatoritme in Below The Wave of naar de samenwerking tussen de lead- en ritmegitaar in Towards The Vesper Tides. En waar zit die piano dan? Awel, in het laatste nummer Shore Of Echoes. Het geeft de afsluiter een doomy karakter met zich mee.

Tja jongens, dit Griekse Primal Cult katapulteert ons terug naar de hoogdagen van de Griekse black metal. Naar die dagen dat Rotting Christ, Septicflesh, Varathron en heel wat andere bands stevig timmerden aan de weg. Zeer sterk! Jaarlijstmateriaal! Fysieke aanschaf verplicht!

Score:

90/100

Label:

Northern Silence Productions, 2026

Tracklisting:

  1. Argo Navis
  2. Philoctetes
  3. Onar And The Latest Sun
  4. Dark Passage
  5. Below The Waves
  6. Towards The Vesper Tides
  7. Shore Of Echoes

Line-up:

  • Eve Alchemy – Zang, gitaar, keyboard
  • Krotos – Drum (sessie)
  • Setesh – Bas (sessie)
  • Michalis Kontos – Cello (sessie)
  • Babis Konstas – Piano (sessie)

Links: