Consouling Agency, onderdeel van het Consouling Sounds label mag weer een nieuw lid verwelkomen tot de uitdijende groep kwalitatieve bands die het rijk is. Het staat buiten kijf dat wie dit label mag dragen steevast garant staat voor beklijvende muzikale expressies. Wie de afgelopen twaalf jaar onder een steen mocht gelegen hebben, Consouling Sounds is ondermeer de thuishaven voor klinkende namen als Amenra en Wiegedood. De jongste telg waarover ik jullie hier wil berichten kreeg bij de geboorte de naam Pothamus mee. Of de naam van de band een onderliggende betekenis heeft kan ik niet zeggen, maar het klinkt alvast als de naam van mythisch wezen van kolossale omvang. Kunnen we hiermee een eerste, voorzichtige verwachting scheppen dat het muzikaal dan ook als een dreigend monster zal klinken?
De band bestaat uit drie maneblussers (bijnaam voor de inwoners van Mechelen) die met hun energetische liveoptredens van de afgelopen jaren indruk wisten te maken. Geheel in de stijl van grote broer Amenra kiezen ze daarbij voor een minimale interactie met het publiek en om de muziek voor zich te laten spreken. Je laten meeslepen in een donker universum van ijle drones ondersteund door Spartaans drumgeroffel, woeste basklanken en repetitieve gitaarpartijen met op de achtergrond bezwerende, psalmachtige zangpartijen. Het klinkt als een hele boterham, maar wel eentje die besmeurd is met de juiste ingrediënten voor de meerwaardezoeker en liefhebber van sfeerzetting in muziek. De vraag die mij alvast bezig hield is of Pothamus wat ze live weten te brengen ook zouden kunnen vertalen naar een album.
Eind 2019 trokken de heren zich terug in de Ardense bossen om werk te maken van de eerste volwaardige plaat genaamd Raya. De eerste single Orath volgde eind september 2020 en werd vergezeld van een zwart-wit clip die het vreugdevuur van Bouge, te Namen, portretteert. Het geeft meteen aan waar de band zoal inspiratie uit put, namelijk de onnavolgbare kracht van de natuur en hoe we als mens hier tegenover staan. Het nummer haalt vlot de kaap van elf minuten en speelt met dynamieken van kracht en overweldiging om in het midden ruimte te laten voor enige bezinning alvorens opnieuw murw geslagen te worden. Het vuur is met deze opener alvast aangewakkerd en doet smaken naar meer.
Gedurende vijftig minuten krijgen we monolithische muren van geluid afgewisseld met de sfeer van desolate landschappen en esoterische stemmingen. Qua productie staat de drum mooi voorop om de tribale tonen aan te slaan bij nummers als Orath en Raya. Het zijn de sterkste en tevens langste nummers van de plaat, waarbij ruim de tijd genomen werd om eerder genoemde elementen met elkaar in wisselwerking te laten treden. De etherische zang werd in de mix dan net galmend op de achtergrond geplaatst, wat laat uitschijnen dat de band in een kerk psalmen ten berde bracht. Concepten die bij Consouling Sounds overigens live regelmatig uitgevoerd worden en heel vaak van concerten unieke belevenissen maken. De basgitaar krijgt naast de drums eveneens zijn prominente plaats in de mix om de drumlijnen en de dreigende atmosferen extra in de verf te zetten.
Raya dient wel in zijn geheel beluisterd te worden om alles tot zijn recht te laten komen. Je kan hier moeilijk spreken van een waardige single, die je snel even los op kan zetten om je nek wat los te zwieren naar het weekend toe. Het is geen voer voor doorwinterde death metalfans die van bij de start bij de strot willen gegrepen worden om pas op het einde terug naar adem te happen. Ga er dus rustig voor zitten en geef er je volledige aandacht aan en voor je het weet zit je mee te wiegen op de tonen. Fans van bands als Neurosis, Om, Earth en Monolord mogen deze release niet aan zich voorbij laten gaan en zullen hun hart kunnen ophalen met deze plaat.
Score:
85/100
Label:
Consouling Agency, 2020
Tracklisting:
- Orath
- Viso
- Heravis I
- Heravis II
- Raya
- Varos
Line-up:
- Mattias – Drum
- Sam – Gitaar, zang
- Michael – Basgitaar
Links: