Playgrounded – Athens
Casket Music, 2013
De Grieken. Ooit waren het de bedenkers van de democratie, de makers van de betere literatuur en fervente beoefenaars van de knapenliefde. Nu zijn ze vooral bekend omwille van hun getouwtrek met de Turken, hun enorme nationale schuldenlast en bedenkelijke progressieve metal. Ik hield mijn hart al vast toen ik de bio las. Gelukkig valt het reuze mee en is Athens een uiterst genietbare plaat.
Waar veel landgenoten binnen het progressieve genre zijn blijven hangen in eindeloos gepiel, gedateerde ideeën en kleffe producties, gooit Playgrounded het resoluut over een andere boeg. Sfeervol, eigentijds, levendig en verfijnd. Dat zijn de eigenschappen die ik deze jongens kan toedichten op basis van Athens.
Maar Athens is bovenal een product van een tijdsgeest, van een crisis. Meer nog, Athens is een weerspiegeling van de hoe de Griekse jeugd omgaat met de huidige laagconjunctuur, zowel economisch als cultureel. Dat alleen al maakt van deze plaat een beklijvend en doorleefd werkstuk.
Of dit een EP is of een langspeler, daar zijn de meningen over verdeeld. Meestal hanteer ik de grens van een half uur en daar komt Anthens maar net voorbij middels een bescheiden vijf nummers. Blijkbaar is ook hier de crisis keihard toegeslagen.
De invloeden zijn breed: Tool, Mastodon, Opeth, Fates Warning, Pain of Salvation, Porcupine Tree, OSI… En dat alles in een uiterst hedendaags jasje. De verwrongen emoties van teleurstelling en wanhoop zijn haast tastbaar. Maar ook de vechtlust en woede van de Griekse jongeren komen bovendrijven op dit schijfje.
De achtergrond van Playgrounded mag dan weinig benijdenswaardig zijn; ik ben ervan overtuigd dat deze plaat enkel onder deze omstandigheden kon worden gemaakt. Je kan weemoedig het hoofd schudden en deze jongens overschot van gelijk geven. Maar je zult achteraf met een sterk gevoel van respect achterblijven omdat de leden van Playgrounded uit de as van hun jeugdig leven een creatief monument hebben gecreëerd. Respect!
Tracklisting:
- Athens
- Seesaw Snap
- Western Sun
- Morning Smoke
- For A Moment
Line-up:
- Odisseas Zafeiriou – Bass
- Orestis Zafeiriou – Keyboards
- Michael Kotsirakis – Guitars
- Stavros Markonis – Vocals
- Vasilis Podaras – Drums
Links: