Persona Non Grata – Quantum Leap
Massacre Records, 2011
Twee jaar geleden wist Persona Non Grata, een Griekse progband, met een sterk debuut voor de dag te komen. Na een wissel van zanger en bassist presenteert de groep nu het vervolg: Quantum Leap.
De switch binnen de line-up is duidelijk niet het enige dat gebeurde met deze band. Quantum Leap zit, voor zover ik de vorige release te horen kreeg, een pak gecompliceerder in elkaar. De vergelijking met Dream Theater en Symphony X houdt nog steeds stand, de prog van deze heren zit verweven in een melodieus geheel, wat het een aangenaam sfeertje geeft. Hetgeen dit werkje moeilijker maakt, en wellicht ook een pak minder toegankelijk, is de voortdurende afwisseling die de band aanbrengt in ritmes en klemtonen. Van stukken waar de zang primeert, tot mathematische melodieën (je weet wel, van die Nintendo-geluiden), maar toch ook met beukende stukken en opbouwende gehelen. Voor ieder wat wils dus, maar de opvolgingen gebeuren wel erg snel en het vergt wat tijd om dat te waarderen.
Hoewel ik het plaatje ettelijke luisterbeurten gaf, lukt het me niet om het boven de voorgaande plaat te plaatsen. Flippende melodieën hebben me dan ook nooit echt wild kunnen maken. Daarnaast is de stem van de nieuwe zanger wel een opmerkelijk verschil met die van Bill in het verleden, een pak scherper, sturender en experimenterend. Meestal zijn dat net de zaken die een plaat een zekere meerwaarde bieden, maar enkele hoge uitschieters en gesproken stukken doen me echt wat afknappen. Los daarvan is deze man uiteraard een schitterende zanger, maar de passages en het gebruik van zijn stem voelen gewoon niet juist aan. Bepaalde nummers, zoals Captive en Grief, zijn dan echter wel iets warmer en meer diepgaand.
Dit is allemaal weer een duidelijke zaak van smaken en kleuren die verschillen. Voor mij is deze plaat over het algemeen kouder dan zijn voorganger, met een ongelukkige gok aan experimenten, bij anderen zal dit alles dan weer technisch superieur zijn en is Aris met zijn stem de nieuwe homo universalis. Dat enorm veel werk werd gestoken in Quantum Leap is duidelijk, op basis van productie en intellectuele diepgang verdienen deze Grieken meer dan één pluim. Het resultaat op zich doet me gewoon minder.
Tracklisting:
- Imaginative Mind
- Lend Me A Hand
- Evil Feelings
- 9 AM News
- Redemption of Sins
- Captive
- Grief
- Diversity
- Inertia
- Journey Ends
- Journey’s End
Line-up:
- Aris Pirris – Vocals
- Akis Gavalas – Drums
- Chris Vogiatzis – Bass
- Chris Gatsos – Guitars
- John Ioannidis – Keyboards
Links: