Overlorde – Return of the Snow Giant
Sonic Age Records, 2004
Overlorde komt uit de Verenigde Staten, en bestaat al een kleine twintig jaar. In die tijd was de band nog hevig beïnvloedt door de toenmalige NWOBHM, en dan met name de vlaggenschepen Iron Maiden en Judas Priest. Nou heb ik één vraag die ik graag wil stellen, en dat is de volgende:
Waarom, in vredesnaam, heeft deze fantastische U.S. Metalband in die hele twintig jaar nog nooit een platendeal binnen gehaald?
Het gaat mijn verstand ver, heel ver te boven dat het fenomenale Return of the Snow Giant pas het eerste volledige album van Overlorde is. Een raadsel is het, waar geen normaal verklarend antwoord op bestaat. Okay, misschien heeft de voordurend aanhoudende bezettingsproblematiek van het verleden er iets mee te maken, maar dan nog. Dit album is goed. Heel goed.
Laat ik het zo zeggen: ik had niet meer verwacht in de laatste twee weken van 2004 mijn jaarlijstje te moeten herzien. Hier is de review.
De CD gaat, na een kort, weinig zeggend intro over in het eerste nummer Snow Giant, en godverdomme, wat klinkt dat vet zeg! Er knalt een bak herrie uit mijn speakers die me mee terug voeren naar tijden van Agent Steel’s Unstoppable Force, Jag Panzer’s Dissident Alliance en Helstar’s Remnants of War, en dat is, anno (einde) 2004 een abominabele prestatie! Bobby Lucas laat even horen waar hij zijn bijnaam Leather Lungs precies aan te danken heeft. De man weet zich in één klap naar een hoge positie in mijn lijst van favoriete zangers te werken. Hoog en laag wisselt hij zonder probleem af, en ook de ijzige, Manowar-achtige screams zijn aanwezig, waarvoor hulde. De triomftocht wordt voortgezet met de midtempo stamper Hell Hath no Fury en het ijzige Starcastle. Dit was het punt dat de band er in mij een grote fan bij had, en ik weet zeker dat dit met meerdere metalheads zal gebeuren.
Zoals ik al zei: het is uitermate knap dat een band tegenwoordig nog een album af kan leveren wat zich, wat mij betreft, volledig tussen eerder genoemde U.S. klassiekers mag worstelen. Toen ik het machtige Mark of the Wolf, of het afsluitende drieluik Trapped by Magic, Colossus (Island of the Cyclops) en Overlorde (waar de band ook Iron Maiden qua gitaarwerk naar de kroon steekt) over me heen liet komen bedacht ik mij dat deze band wel eens heel groot zou kunnen gaan worden. Immers, zijn er niet genoeg metalheads die terug verlangen naar die lang vervlogen dagen van Helstar en Agent Steel, maar dan met een betere productie?
Geheel in stijl is ook het prachtige artwork van de Griekse artiest Giza Di, en de sterke productie. Dit is, op Orphaned Land’s Mabool na, het allerbeste wat ik dit jaar heb mogen horen, en de eerste plaat in een hele lange tijd waarbij ik weer dat ouderwetse gevoel krijg om mijn spijkerjack aan te trekken en ergens in een klein zaaltje te gaan staan headbangen, met grote hoeveelheden bier erbij! Ja, Return of the Snow Giant is zó’n plaat, en Overlorde is zó’n band!! Ik durf hier dan ook te voorspellen dat we nog heel veel van deze band te horen gaan krijgen! En voor de liefhebber: in 2005 staat deze band op het Keep It True –festival in Duitsland, dus gaat dat zien!
Tracklist:
- And the Battle Begins…
- Snow Giant
- Hell Hath No Fury
- Starcastle
- When He Comes
- Metallic Madness
- Blackness
- Ogre Wizard
- Mark of the Wolf
- My Disease
- Trapped by Magic
- Colossus (Island of the Cyclops)
- Overlorde
Line-up:
- Bobby ‘Leather Lungs’ Lucas – vocals
- Mark ‘M.E.’ Edwards – guitars
- John ‘Kong’ Bunucci – bass
- Dave Wrenn – drums
Links:
Overlorde
Sonic Age Records