Onségen Ensemble – Awalaï
Pink Tank Records, 2016
Interessante band, dit Onségen Ensemble. Het is een project dat erg lang in de maak is, maar nu is er dan eindelijk het debuut, genaamd Awalaï. De groep is afkomstig uit Finland en is meer een collectief met wisselende leden dan een vaste band, hetgeen ook heeft bijgedragen aan de lange totstandkoming van dit album. Verwacht veel herhaling en psychedelica, maar ook flink wat folky invloeden.
Als Awalaï begint, lijkt het een redelijk gebruikelijke formule te volgen, met repetitieve riffs, wazige effecten en een dynamiek waar leuk mee gespeeld wordt. De composities zijn lekker zweverig en af en toe wordt er een anker uitgegooid om wat meer gewicht te geven aan de riffs. Het is echter pas bij het tweede nummer, Kuuhanka, dat er een ongewoon element naar de voorgrond treedt. Wat eerst nog op een vrij standaard combinatie van rauwe vocalen en hardere riffs lijkt, mondt uiteindelijk uit in een bezwerend mantra, dat samen met folky melodieën een kosmisch geheel wordt. Het blijkt een toepassing te zijn die de band gelukkig meer gaat gebruiken, maar desondanks is het ook fijn om te horen dat de riffs er niet onder hoeven te lijden en die steeds meer lijken te grooven naarmate het album vordert.
De proggy space rock is voorzien van veel effecten, die voor een fijne gelaagdheid in de muziek zorgen. Helaas is de productie wat koud en kaal, waardoor er ondanks die gelaagdheid toch een soort leegte aanwezig lijkt te zijn in de muziek. De enige momenten dat de effecten duidelijk aanwezig zijn, zijn de momenten wanneer de synthesizer een prominente rol speelt in het geheel. Het geheel slaat dan echter naar de andere kant door, met een synth die zo hoog in de mix staat dat alle trommelvliezen in een straal van tien meter spontaan barsten. Als we dat onaangename aspect echter uit de vergelijking halen, blijft er een album over met veel potentie en zelfs een aantal momenten waar die potentie in al haar trance-opwekkende glorie wordt benut.
Een opmerkelijk album dus, om het zachtjes uit te drukken. De uiteenlopende invloeden, die bovendien niet vaak samen gehoord worden, worden misschien niet overal even aandachtig verweven, maar gaan desalniettemin uitstekend samen. Na de vele jaren die in de ontwikkeling van dit album zijn gestoken, is er misschien niet een volmaakt product uit gekomen, maar wel een werk dat minstens het beluisteren waard is. Hopelijk duurt het niet al te lang voor de volgende plaat klaar is.
Tracklisting:
- Juuvaara
- Kuuhanka
- HK7
- Awalaï
- Solei
- HottoizzoH
Links: