Oleander – Something Beautiful
Re-Ignite Records, 2013
Wel wel, als dat niet Oleander is! De Amerikaanse rock-/post-grungeband die eind jaren 90, begin 2000 vooral nationaal hoge ogen gooide met hits als I Walk Alone, Are You There en te horen was in tal van films en videospelletjes, lijkt helemaal terug na een hiaat van bijna tien jaar. Het is echter niet zo dat ze onaangekondigd opduiken: Al in 2008 (!) beweerde zanger Thomas Flowers aan nieuw materiaal bezig te zijn en in 2010 verscheen met Daylight reeds de eerste single van het nieuwe album. Waarom Something Beautiful pas drie jaar en twee singles later het levenslicht ziet, is me een raadsel, maar feit is dat de Californiërs er na deze tergend lange aanloop eindelijk in geslaagd zijn een vervolg te breien aan het degelijke Joyride van 2003.
De single Fight liet eerder al horen dat Oleander het schrijven van krachtige maar ook radiovriendelijke post-grunge-songs niet verleerd is. Het is dan ook een geschikte opener van de plaat, eerst en vooral omdat het de meest energieke song van het album is, maar ook omdat de band op die manier meteen de draad terug oppakt waar het deze tien jaar geleden had achtergelaten. Something Beautiful, de tweede single, is door zijn catchy refrein en topprestatie van Flowers nog hitgevoeliger. Een meer dan degelijke song! Vanaf nu is het kijken of ook de niet eerder uitgegeven nummers recht blijven, of dat het gewoon fillertjes zijn om de drie singles op de plaat wat extra gewicht te geven.
Hoewel de “bekendere” nummers kwalitatief wel een streepje voor hebben, betekent dit niet dat alle andere songs op het album verwaarloosbaar zijn. Ok, de ballad Until It’s Over is wel heel erg cliché en You Are The One toch net wat te “teeny” voor een ondertussen volwassen band. Maar langs de andere kant maken een ongetwijfelde live-stamper als Never Too Late of de wel geslaagde ballads Where Do We Go From Here en How Do We Say Goodbye die het album afsluiten, Something Beautiful de volledige luisterbeurt waard.
Na een dikke veertig minuten komen we tot de conclusie dat er voor Oleander zeker nog een plekje is in de hedendaagse muziekwereld, maar de koppositie die ze ooit leken te gaan veroveren lijkt me voor altijd buiten handbereik. Dat neemt echter niet weg dat liefhebbers van de stevigere, typisch Amerikaanse rock met Something Beautiful zeker raad zullen weten.
Tracklisting:
- Fight!
- Something Beautiful
- Bulletproof
- Until It’s Over
- Never Too Late
- Save the Best
- Save Me
- You Are the One
- Daylight
- Where Do We Go From Here
- How Do We Say Goodbye
Line-up:
- Thomas Flowers – zang
- Doug Eldridge – bas
- Steve Brown – drum
- Ric Ivanisevich – gitaar
- Rich Mouser – gitaar
Links: