Northumbria – Helluland
Cryo Chamber
Records, 2015
Sommige Canadezen kunnen zich ook viking wanen. Leif Eriksson ontdekte Baffineiland in het jaar duizend, noemde dat Helluland en bouwde daar een nederzetting. Northumbria was toen al een ingestort koninkrijkje in Engeland. Ondanks deze hang naar vikingen en oud-Engelse geschiedenis, maakt Northumbria geen folk- of Vikingmetal maar ijzige dark ambient waar gitaareffecten een grote rol in spelen.
Northumbria is een ambient-drone-metalband uit Canada. Alle albums nemen deze heren live op. Hun eerste album was in een kerk opgenomen, wat een mooi effect gaf. Nu zijn ze terug met Helluland en laten het metal label voor wat het is. Dit is pure dark ambient met drone invloeden. Het album probeert het mistige poolklimaat van Helluland na te bootsen. Dus langzame (gitaar)synths met galm en dreigende donkere tonen. Het doet een beetje denken aan een soundtrack voor een langzame film waar amper in gepraat wordt maar die toch magische beelden heeft. Het liefst zwart-wit. Denk aan films van Tarkovski of Bela Tarr. Muzikaal hangt het een beetje in tussen Lustmord of Yellow Swans en Stars Of The Lid aan de andere kant. Iets minder donker dan de eerste twee genoemde artiesten, maar toch wel dreigender dan Stars Of The Lid.
De vergelijking met een soundtrack is wel snel gemaakt. Dat komt vooral door de abrubte eindes en songs die niet in elkaar overlopen. Verder duren de nummers zo rond de vijf minuten, wat voor atmosferische drone-/ambient-nummers wel wat kort is. Ondanks de ambient-sfeer raak ik toch wel verrast doordat een numer als Sacred Ground opeens stopt en ik dan in het zeegeluiden-intro van Maelstrom kom. Dit terwijl de nummers onderling niet zoveel van elkaar verschillen. Verder gaan de songtitels alle kanten op. Met een titel als Because I Am Flawed I Forgive You maak ik niet de link met Vikingen (hetzelfde als Catch A Falling Knife (deel I en II)). Het zijn goede nummers hoor, maar dit soort dingen brengen je niet echt in de sfeer die je zou willen.
Tracklisting:
- Because I Am Flawed I Forgive You
- Still Waters
- Sacred Ground
- Maelstrom
- A Door Made of Light I
- A Door Made of Light II
- Song For Freyja
- Catch A Falling Knife I
- Helluland
- Catch A Falling Knife II
Line-up:
- Dorian Williamson – Basgitaar
- Jim Field – Gitaar
Links: