Helaas komt Oekraïne tegenwoordig dagelijks in het nieuws vanwege de volledig zinloze oorlog die daar is gestart. Het is in dat opzicht wat wrang dat het Oekraïense Nonsun een album uitbrengt dat Blood & Spirit heet. Helaas een wat toepasselijke titel. Dan de muziek, want daar draait het hier immers om. Nonsun is een kwartet uit Lviv dat hier zijn tweede volledige plaat uitbrengt. Het viertal brengt een interessante kruisbestuiving van post- en doom metal. Enerzijds zijn alle kenmerken uit de post-metal aanwezig, maar de band houdt het interessant door lood- en loodzware doom riffs die je continue bij de les houden.
Hoewel het leeuwendeel instrumentaal is, kunnen we toch spreken van zangtoevoegingen. Die zijn echter vooral klanktapijten die sfeerlagen toevoegen aan de muziek, wat een erg cool effect geeft. Zo wordt A Wizard Grieving Over the Loss of Magic opgesierd met langgerekte grunts en Gregoriaanse koren. In Days of Thunder Being Wisdom zijn dan weer zuivere klanken en (opnieuw) sacrale koorzangen te horen. Ze voorzien het nummer van een positieve sfeer. Het is bijzonder knap hoe Nonsun speelt met dergelijke stemmingswijzigingen. Enerzijds is er een continue dreiging en speelt Nonsun als een leeuw die zelf beslist wanneer hij uit zijn kooi komt om je alvleesklier op te peuzelen, anderzijds zijn er ook optimistische klanken. We horen ze in het begin van Days of Thunder Bring New Wisdom. De track begint op een manier zoals je bijvoorbeeld van Russian Circles zou verwachten, maar mondt via allerlei feedbackloops en geluiden uit tot een monster van een song. Het nummer duurt ruim twaalf minuten maar weet de aandacht echt elke seconde vast te houden.
Dat geldt ook voor de overige liedjes. De heren weten hoe ze een nummer moeten opbouwen zonder dat er voorspelbaarheid op de loer ligt. En dat is een verademing in dit genre. Laag voor laag rolt de band de muziek uit, waarbij je al snel meegezogen wordt in de wereld van Nonsun. Een mooi voorbeeld daarin is That Wich Does Not Kill, waar na een rustig begin kolossale riffs worden gespeeld die zich als een mammoetanker voortbewegen. Je wordt rustig voorbereid op wat komen gaat. En wat komen gaat, is niet mals. In het tweede deel gaat namelijk het tempo omhoog, voegen (ver op de achtergrond gemixte) grunts en zang een enorme dreiging toe en buitelen de indrukwekkende riffs over elkaar heen. Er gebeurt zoveel dat je dit het beste met een hoofdtelefoon meerdere malen kan ondergaan om alle details te horen.
In Guilt, Digsust, Disaster doet men het (zeker aan het begin) rustiger aan. Hier zijn invloeden uit post-rock terug te horen, die zorgen voor een eerste adempauze. Lang duurt dit niet. Na enkele minuten wordt er (met onder andere het subtiele gebruik van een saxofoon) toegewerkt naar een eerste climax, waar orgelklanken repetitief over de drums worden gespeeld. Afsluiter In Your Eyes I’m a Cripple kent ook een dergelijke climax. Een absolute hoofdrol is hierin weggelegd voor trommelaar Alpha. De accenten die hij aanbrengt zijn over de hele plaat al bijzonder functioneel, maar in dit nummer krijgt hij nog even de ruimte om volledig te gaan. Het samenspel met de rest van de band bij de versnelling is van grote klasse. De band maakt kundig gebruik van verschillende tempowisselingen en brengt zo een fraai slotakkoord aan een indrukwekkende plaat.
Dan nog als laatste: de songtitels. Deze grijpen gelijk je interesse. In Your Eyes I’m a Cripple en Guilt, Disgust, Disaster zijn hier voorbeelden van. Volgens de band gaat het om spirituele worstelingen. Nu is een instrumentale conceptplaat een wat vreemd begrip, maar na het luisteren past het thema wonderwel bij de reis die je net gemaakt hebt.
Je kan de plaat, overigens met fraai artwork, bij Dunk!Records bestellen. Vanwege de situatie in Oekraïne gaat het geld volledig naar de band. Het ziet er fraai uit. De muziek is goed. Het doel is goed. Ik heb de mijne alvast besteld. Jaarlijstmateriaal!
Score:
87/100
Label:
Dunk!records, 2022
Tracklisting:
- A Wizard Grieving Over the Loss of Magic
- That Which Does Not Kill
- Days of Thunder Bring New Wisdom
- Guilt, Disgust, Disaster
- In Your Eyes I’m a Cripple
Line-up:
- Alex – Basgitaar
- Alpha – Drums
- Goatooth – Gitaar, basgitaar, zang
- Eerie Cold – Gitaar
Links: