Nocturnalia – Above Below Within
Gaphals, 2015
Het Zweedse Nocturnalia ging tot voor kort door het leven als Nocturnal. Om één of andere reden is er een verandering doorgevoerd in naam en kunnen we ze niet meer verwarren met de Duitse thrashers. Above Below Within is een erg apart plaatje geworden voor deze psychedelische Zweden die nog ergens in de jaren zeventig rondzweven.
Dit is wel iets waar je voor moet zijn enerzijds. De zweverige stem van zanger Linus kan soms erg geknepen over komen op de bluesy gehelen. Anderzijds is dit muzikaal pure verwennerij. Nocturnalia begint met een intro op piano die me meteen op het verkeerde been zet, want Within His Lies start meteen met een ruwere sound en een vibe die me toch wat richting bands als The Devil’s Blood doet denken. Het is anders uiteraard, vooral door de aparte vocalen, maar deze band wijkt ook degelijk af van het occulte en swingerige rockgehalte. Eerder bluesy, mooi uitgebalanceerd en met een heerlijke stempel die wat doet denken aan oldies als Led Zeppelin en Dire Straits. Een prachttrack als Lady of The Woods verwerkt die oude feeling met wat hedendaagse post-elementen en toont een uitstekende emotionele diepgang aan. De Dire Straits-link is vooral hier hoorbaar, wanneer deze gitarist zich even à la Mark Knopfler door de lekkere oldies-groove baant met zijn speelse gitaarsolo. Met Sing To Sleep My Soul wijkt de band dan weer wat af van die stijl en begint ze met een lekkere ZZ Top-vibe die dan weer wat meer diepgang meekrijgt. Afsluiter Towards The End is zeker nog een laatste vermelding waard met de erg sprankelende gitaarlijnen en het prachtige samenspel van de atmosferische gitaarlijn en akoestische achtergrondinstrumentatie. Hier laat zanger Linus zich wat mij betreft van zijn beste kant horen met nog steeds een stemgeluid dat erg wazig in de mix staat, maar waar hij op gevoeligere toon de zaken inzingt.
Een plaat die je sowieso meermaals moet beluisteren, maar toch blijft er ergens nog iets haperen bij deze Zweden. Soms duikt er een stukje op dat gewoon erg misplaatst lijkt, zoals op The Stone, of klinkt het iets te basaal voor een band met dergelijk experimenteel karakter, zoals op The Watchman. Maar goed, een track als Lady of The Woods is er dan weer eentje die mee in mijn tracklist komt met al het betere van 2015. Grotendeels een aanrader dus, dit “debuut” van deze Zweden.
Tracklisting:
- Vandringen
- Within His Lies
- The Watchman
- Lady of The Woods
- Sing To Sleep My Soul
- The Stone
- Towards The End
Line-up:
- Dennis – Drums
- Linus – Zang
- Martin – Bas
- Kalle – Gitaar
- Linus – Gitaar
Links: