Night Vigil is een band uit Athene, Griekenland en heeft tussen 2025 en nu al met dit The Ritual meegeteld, vier platen uit. Elk van de albums duikt samen met de thematiek van de plaat een bepaalde richting uit in extreem metalland. Voor The Ritual wordt er een psychedelische component aan de black metal van de band gevoegd. Gedurende twee tracks die samen net meer dan dertig minuten duren, wordt er een verhaal verteld over een mysterieus ritueel dat staat te gebeuren ergens op een mistige bergtop. Het fantasy-verhaal is van de hand van Nightwander zelf. Het erg mooie hoesontwerp is afkomstig van een schilderij van Ernst Ferdinand Oehme. Een Duitse schilder die kwam te overlijden ergens in 1855 in Dresden.
De platen van deze band komen in eigen beheer en na het beluisteren van deel vier is het misschien wel aangewezen de andere delen ook eens vast te nemen. Nu, dat besluit neem ik pas na The Ritual te hebben doorgeluisterd. Dit Night Vigil is de band van niemand minder dan Nightwander, ik vertelde het al. Dit duister figuur heeft nog, zoals vaak, -tig andere bands en projecten. Ik lees zelfs dat hij op een blauwe maandag nog live-werk heeft verricht voor een andere Griekse band die opereert vanuit Kreta, met name Dødsferd, de band van Nick Spanos en zijn FYC Records.
Het album dat bestaat uit twee nummers borduurt op muzikale thema’s uit de black metal maar ook uit de jaren ’60 en ’70 psychedelische rock als ik het schrijven zo mag geloven, ik ben benieuwd. Ook wordt het verhaal meegestuurd waarop de muziek zich bouwt, het zou me te ver brengen dit volledig uit de doeken te doen en hul me verder in mystiek hieromtrent mede gezien het feit dat ik hierboven lichtje de tip van de sluier wist op te lichten.
The Door of Another World Opens/Behind Wondrous Sights and Sounds, A Darker Side Looms/At The Temple of New Hope/Dreams of A Sleep Safe And Sound is zoals je kan verwachten het eerste erg lange nummer. Het start met krasserige achtergrondgeluiden en een gitaarpartij die zijn weg nog wat zoekt. Deze wordt vervolgens overvleugeld door heerlijk soleerwerk dat maar uitdijt en zich verder verspreidt. Er ontstaat zelfs een soort van gitarenconclaaf. Heerlijk om luisteren. Ergens in de achtergrond komt de zang opzetten in één of andere vorm. Maar die laat zich al snel weer door allerlei gitaarlijnen aan de kant duwen. De lijnen walsen of golven gewoon weer verder en trachten op zichzelf ons doorheen het verhaal te loodsen. Pas rond minuut elf valt er voorzichtig wat slagwerk te horen maar dan zitten we al op het einde van dat eerste nummer en het ebt net als de breekbare vocale lijnen eerder in het nummer, snel weer weg.
The Procession Into The Mountains/When Courage and Fellowship Meet, Great Ideas Are Being Born/The Ritual Begins/Two Betrayals/The Pact vertelt het verhaal verder. Het lijkt wel alsof eerst de poorten van de stad op een majestueuze wijze dienen te openen, om zo de processie naar buiten te laten gaan. De berg waarop het ritueel dient plaats te vinden is immers gelegen op een stevige voetreis van de ommuurde stad. Krasserige distortiongitaren worden geflankeerd door spacey-partijen en opnieuw voorzichtig gebrachte drumpartijen. Vocalen? Tja, misschien straks nog. En zo meandert het geheel vooral op wolkerige gitaren verder tot er ergens rond minuut zeventien eerder vanuit het niets een blastpartij (uit een doosje) wordt gebracht compleet met dissonante krasserige lijnen. Dat had nu ook weer niet gehoeven. Het mystieke karakter van de plaat wordt hierdoor deels van de kaart geveegd.
Het Griekse Night Vigil brengt met The Ritual plaat nummer vier uit op nog geen twee jaar. De man achter de band zit vol ideeën en wenst deze zo veel als kan muzikaal te omlijsten. De kwaliteit is goed, het verhaal passend, het geheel is interessant genoeg om verder te doorgronden en de vorige platen ook eens in de hand te nemen nochtans heeft dit met black metal in zijn meest pure vorm natuurlijk maar weinig te maken.
Score:
70/100
Label:
Eigen beheer , 2026
Tracklisting:
- The Door of Another World Opens/Behind Wondrous Sights and Sounds, A Darker Side Looms/At The Temple of New Hope/Dreams of A Sleep Safe And Sound
- The Procession Into The Mountains/When Courage and Fellowship Meet, Great Ideas Are Being Born/The Ritual Begins/Two Betrayals/The Pact
Line-up:
- Nightwander – Zang, alle instrumenten
Link: