Naam – The Ballad of the Starchild
Tee Pee Records, 2012
Naam is een New Yorks psychedelisch collectief dat in 2009 een sterk debuutalbum (Naam) uitbracht waarop men een kruising tussen doom, stonerrock en psychedelica neerzette die een eigen identiteit uitstraalde maar ook qua songwriting dik in orde was. Waarom men niet direct een tweede album uitbrengt maar eerst een EP op de mensheid loslaat is me nog een raadsel, maar na een aantal luisterbeurten maakt het me niet zo gek veel meer uit, want kwalitatief is het weer dik in orde, en met ruim 26 minuten heb je kwantitatief nog steeds meer luisterplezier dan met de gemiddelde grindcoreplaat.
Het lijkt erop dat Naam doorheeft waar men goed in is, namelijk het creëren van een psychedelische sfeer. De melodieuze klanken van Sentry of Skies werken mooi als een soortement loswekend intro, en zetten de luisteraar klaar voor Lands Unknown, waarop men direct uitpakt met zweverige tonen, lage brommen, galmende toetsen en een deinzend ritme. De bijna The Doors-achtige dynamiek is wat Naam interessant maakt, en dit nummer laat dat perfect zien, met name in de uitbarsting waarin een echoënde gitaarpartij van bijzonder weinig tonen samen met een berg noise-effecten de verwarring compleet maakt. Op History’s Son komen de primitieve klanken (lage trommels en sitartonen) naar boven, en maakt men een opmaat naar het elf minuten lange The Starchild, waarop de prog- en stonerrock duidelijk naar boven komen. Hier valt ook de wat zeurderige zang op. Een minpunt? Ik weet het niet zo zeker, het past op de een of andere manier wel. De band speelt sowieso geweldig samen, dit moet een van de meest coherente platen zijn die ik dit jaar gehoord heb: het klinkt echt als een product van een groep, in plaats van een verzameling over elkaar heen opgenomen sporen. Het melancholieke Exit Theme is vervolgens goed geplaatst, het laat de heftige pogingen de luisteraar te drogeren wat bezinken, en ondanks dat dit stukje een wat vreemde en vooral sombere eend in de bijt is sluit het de EP mooi af. Geen cijfer (want een EP), maar wel de kwalificatie ruim voldoende. Een must listen voor liefhebbers van psychedelische muziek.
Tracklisting:
- Sentry of Skies
- Lands Unknown
- History’s Son
- The Starchild
- Exit Theme
Line-up:
- Ryan Lee Lugar – Vocals, guitar, tambura
- John Preston Bundy – Bass, vocals, piano, synthesizer
- Eli Pizzuto – Percussion
- Johnny Weingarten – Lead organ, electric piano, mellotron, lap steel
Links: