Morbid Angel – Heretic

Morbid Angel – Heretic
Earache, 2003

Hoe bekend Morbid Angel wel niet is, bleek wel weer toen “Heretic” in mijn vertrouwde cd-zaak al uitverkocht was en ik snel naar een ander stadje moest om de gelimiteerde 2CD versie nog te kunnen bemachtigen. Introductie behoeft dit Amerikaanse death metal kopstuk dus allerminst: na 6 albums en een live cd (“Entangled in Chaos”) is 14 jaar na de debuut cd “Altars of Madness”
(persoonlijke favoriet van ondergetekende) het 7e album “Heretic” uitgekomen.

Na mijn eerste luisterbeurt was ik een beetje teleurgesteld, waarschijnlijk omdat mijn verwachtingen te hoog waren, maar hoe vaker ik “Heretic” luister, hoe beter ik hem vind klinken. De cd bevat 14 “echte” nummers (waarvan 6 instrumentaal), gevolgd door 30 nummers stilte met af en toe een stuk sologitaar of instrumentaal erdoorheen. De totale speeltijd bedraagt rond de 70 minuten.

“Heretic” begint op hoog tempo met het nummer “Cleansed in Pestilence (Blade of Elohim)”. Het vertrouwde Morbid Angel riffgeluid is duidelijk aanwezig, maar “Heretic” neigt hier en daar (vooral in het 3e t/m 5e en 8e nummer) sterk naar het gevestigde US-death metal riff-geluid van bands als bijvoorbeeld Vile. Trey Azagthoth, Pete Sandoval en Steve Tucker weten nog steeds zowel hoog als laag tempo death metal van hoog niveau te vertolken: dit maakt “Heretic” een gevarieerd death metal schijfje, dit nog eens versterkt door de 2 instrumentale nummers iets verder dan halverwege op de cd. De aanwezigheid van Trey Azagthoth’s soleerwerk (Nile gitarist Karl Sanders heeft in het nummer “God of our own Divinity” de end guitar lead ingespeeld) en Pete Sandoval’s ontzettend strakke drumwerk (wat fantastisch besloten wordt met een drumsolo, het 13e nummer “Drum Check”), verheffen “Heretic” boven het niveau van elke andere “gevarieerde death metal plaat”.

Persoonlijke favoriet is het nummer “The Stricken Arise” (fel, snel begin, en een fellere stem!), maar het al eerder vrijgegeven nummer “Enshrined by Grace” blijft ook geweldig. “Gateways to Annihilition” vond ik persoonlijk de minste Morbid Angel cd (al klinkt dit zwaarder dan het is: “Gateways…” kan ik zeker wel waarderen!), met als enige echte uitschieter het nummer “Secured Limitations”, waarvan de gitaarsolo onder de titel “Born Again” ook op “Heretic” staat. In tegenstelling tot de voorganger is “Heretic” voornamelijk hoog-tempo gericht, al is de DB drum op beide albums flink aanwezig. Dat en de stem van Steve zullen er vooral voor zorgen dat “Heretic” af en toe enorm zoals “Gateways…” klinkt.

Het blauw/oranje gekleurde artwork laat een vertroebelde spiegeling zien van Lilith, de godin van de ‘Heretic’. Verdere uitleg over het artwork door Trey Azagthoth is hier te vinden, ongeveer halverwege op de pagina. De gelimiteerde 2cd versie bevat een extra “bonus levels” cd: hierop staan instrumentale nummers, en gitaarsolo’s van Trey. Het eerste nummer op de bonus cd staat ook ver achteraan op de reguliere “Heretic” cd.

Death metal fans zouden deze cd allemaal een kans moeten geven, en net als bij de vorige Morbid Angel cd’s mis je veel van de genialiteit als je het maar bij 1 luisterbeurt houdt. “Heretic” groeit en maakt een goede kans om mijn top 10 van 2003 aan te gaan voeren!

Tracklist:

    01. Cleansed In Pestilence (Blade Of Elohim)
    02. Enshrined By Grace
    03. Beneath The Hollow
    04. Curse The Flesh
    05. Praise The Strength
    06. The Stricken Arise
    07. Place Of Many Deaths
    08. Abyssous
    09. God Of Our Own Divinity
    10. Within Thy Enemy
    11. Memories Of The Past
    12. Victorious March Of Reign The Conqueror
    13. Drum Check
    14. Born Again

Line-up:

  • Trey Azagthoth – Electric Guitars, Synth / Guitar Synth
  • Pete Sandoval – Drums, Piano, Keyboards
  • Steve Tucker – Bass Guitar, Lead Vocals

Links: