Månegarm – Vargaresa (The Beginning)
Displeased Records, 2004
Dit betreft een heruitgave van Månegarm‘s twee demo’s Vargaresa en Ur Nattvindar, die vóór het debuutalbum Nordstjärnans Tidsålder in eigen beheer zijn opgenomen. Aangezien deze demo’s nergens (meer) te verkrijgen zijn kun je spreken van een interessante re-release. Beide demo’s zijn volledig geremasterd en voorzien van prachtig artwork van de hand van de ons allen welbekende Kris Verwimp (Absu, Marduk, Enthroned).
Zoals velen bekend zal zijn speelt Månegarm een kruising tussen viking- en black metal. In de loop der jaren is de band vooral de viking metal hoek ingedoken, want bij hun laatste wapenfeit Dödsfärd waren de black metal elementen al behoorlijk naar de achtergrond verbannen. Zoals verwacht ligt de nadruk bij deze twee demo’s vooral op snelle venijnige black metal met een viking randje. Oftewel: snelle rechtlijnige riffs met blastbeat afgewisseld met stoere melodieuze riffs met hier en daar wat viking zang. Zoals op Nordstjärnans Tidsålder veelvuldig gebruikt, wordt op Ur Nattvindar voor het eerst gebruik gemaakt van de viool. De fijne krasserige klank die de band met dit instrument voortbrengt, zorgt ervoor dat Månegarm destijds al een redelijk originele sound had. Daarnaast is oude Marduk (t.t.v. Those of the Unlight) hoorbaar ook van invloed geweest. Beide demo’s klinken qua productie erg professioneel, hoewel (zoals zo vaak bij dit soort platen) de snaredrum tijdens de snelle blastbeat stukken ietwat in de mix wegvalt.
Hoogtepunten voor mij op deze release zijn het openingsnummer Vargaresa, de met heldhaftige viking-zang opgesierde hymne Nattens Jungfru, het sfeervolle Daughters of Eve (met vioolsolo!) en het prachtige Det Sargade Landet die overigens (meer dan terecht) tevens de debuutplaat heeft gehaald.
Voor de verzamelaars een leuk stukje Månegarm geschiedenis die erg de moeite waard is. Degene die bij het recentere werk van de band de black metal invloeden mist, zal hoogstwaarschijnlijk met deze release wel uit de voeten kunnen. Persoonlijk heb ik een lichte voorkeur voor het laatste pronkstuk Dödsfärd, aangezien ik de black metal kant van de band niet altijd even overtuigend vind. Ook vind ik de krijszang ietwat eentonig op deze demo’s. Desondanks een erg sterke demo-compilatie die, voor de liefhebbers uiteraard, het aanschaffen meer dan waard is. Nu nog wachten op het volgende album Vredens Tid, welke in april 2005 het licht moet gaan zien.
Tracklist: 
Vargaresa (demo 1996)
- Vargaresa
- Hymn till Vinternatt
- Blod på Min Klinga
- Nattens Jungfru
Ur Nattvindar (demo 1997)
- Intro
- Daughters of Eve
- Et Gammelt Troll
- Det Sargade Landet
- Ur Nattvindar
Links: