Mirror Queen – Scaffolds of the Sky
Tee Pee Records, 2015
Het Amerikaanse Mirror Queen zou voor liefhebbers van hard en heavy rock geen onbekende meer moeten zijn. Ze zijn getekend door Tee Pee Records, wat ook een behoorlijke indicatie zou moeten zijn voor het type muziek. De band is terug met het tweede album, getiteld Scaffolds of the Sky. Op dit album horen we progressieve hardrock met een vleugje NWOBHM, maar wel diep geworteld in de jaren ’70.
Het album trapt af met het titelnummer, dat naast heavy licks, een catchy retro riff bevat. Als dan als bridge een spacy passage voorbij komt kan het nummer muzikaal eigenlijk al niet meer stuk. Daarna zet Quarantined rechttoe rechtaan door met een aantal heavy riffs. Het nummer is midtempo en laat duidelijk zien waarom Mirror Queen ook zeker tot de stonerscene behoort. Op dit nummer komt ook de zang beduidend beter tot zijn recht dan in het eerste nummer. Waar deze in het eerste nummer vlak klinkt, komt hij over de duidelijk door Black Sabbath geïnspireerde riffs beter tot zijn recht. De fijne groove wordt doorgezet met Strangers in Our Own Time, dat een lekkere openingsriff heeft.
Het is mede door de productie dat Scaffolds of the Sky zo’n lekkere retro vibe heeft: deze is namelijk wollig en warm, zoals het retro albums betaamt. De drums leven, de gitaar is wollig waar dat nodig is en de bas is helder genoeg om zichzelf te onderscheiden.
Klein minpunt aan dit album vind ik de zang. Deze is niet slecht en gelukkig draait Scaffolds of the Sky om de muziek, maar soms lijkt het alsof de juiste tonen net niet worden gehaald. Het is ook duidelijk even inkomen op het album, want op het eerste nummer vind ik persoonlijk de zang het minst. Tegen de tijd dat Vagabondage inzet, zijn de problemen grotendeels opgelost en is er geen vuiltje aan de lucht. Deze stevige beuker stampt lekker door met flink wat NWOBHM riffs. Als dan een rustige bridge voorbij komt, besef je dat je er eigenlijk wel aan toe was. Daarna gaat het stampen vrolijk verder met het korte, maar ontzettend aanstekelijke At the Borderline On the Edge of Time, dat overigens niet zo spacy is als de naam doet vermoeden. Het volgende nummer, Dark Ships Arrived, zweeft wel behoorlijk. Deze instrumentale track is heerlijk kalm, met melodieuze solo’s en een atmosfeer die niet half zo duister is als de titel. Als Scaffolds of the Sky dan afsluit met het proggy Wings Wetted Down, dat qua zanglijnen sterk van Pink Floyd heeft geleend, heb ik een prettige 35 minuten gehad.
Scaffolds of the Sky is een prima tweede album, dat veel verschillende invloeden laat horen. Wel lekker retro allemaal, mede dankzij de warme, fuzzy productie. Deze plaat bevat een aantal lekkere momentjes voor liefhebbers van vintage rock en NWOBHM, maar zet verder geen zoden aan de dijk. Gelukkig hoeft dat ook niet.
Tracklisting:
- Scaffolds of the Sky
- Quarantined
- Strangers in Our Own Time
- Vagabondage
- At the Borderline On the Edge of Time
- Dark Ships Arrived
- Wings Wetted Down
Line-up:
- Kenny Kreisor – Gitaar, Vocalen
- Jeremy O’Brien – Drums
- James Corallo – Bas
- Philippe Ortanez – Gitaar
Links: