Master – Unreleased 1985 Album
Als je het over pure deathmetal kult hebt, dan heb je het over Possessed en Master. Master was opgericht in 1983 door Paul Speckman, een legendarisch figuur inmiddels in de Amerikaanse metalscene. Paul Speckman begon in 1980 in een heavymetal band genaamd Warcry, hiermee mocht hij openen voor Queensrÿche en Twisted Sister. Ook nam hij een nummer op voor de Metal Massacre IV LP, Forbidden Evil genaamd. Dit is ook waar later de wel bekende heavymetal act Forbidden de naam vandaan haalde voor zijn eerste album. Vlak daarna kwam hij samen met Bill Schmidt, maar het wilde nog niet erg vlotten met de line-up. Ondertussen richtte hij Deathstrike op. De demo’s die Master opnam van het geld dat Paul’s vader hem achterliet nadat hij stierf aan een hersentumor zijn van enorme invloed op de scene geweest en waren overal goed verkrijgbaar. En (de nu) hoog aangeschreven bands als Death begonnen met het overnemen van de stijl. Rond 1985 kregen zowel Master als Abominations (nog één van Paul’s bands) een contract aangeboden door Nuclear Blast Records…
En nu hier, de lang vergeten opnamen van een album uit 1985. Dit album zou voor Combat Records bedoeld zijn, ware het niet dat Bill Schmidt roet in het eten gooide omdat hij en zijn moeder het contract wilden veranderen. Waarna Combat het contract verbrak. Deze opnamen waren (en zijn) nogal gewild in het tape-trade wereldje, en doken dus overal op. En wat mij betreft terecht, deze opnamen waren mij totaal onbekend, maar ze zijn absoluut niet teleurstellend. De nostalgie en de underground feeling druipt er vanaf, maar zonder dat het luistergemak en -plezier er onder lijdt. Oftewel, de opnamen zijn goed. En de eerste zeven nummers op de CD (die het album maken) zijn lekkere nummers in de Master stijl, zoals we die gewend zijn van het eerst titelloze album van de heren uit 1990. Lekkere sloppy drums, primitieve vocalen en geweldig chaotische solo’s. Pure klasse van old school deathmetal met een thrashy inslag. De demo die er ook op staat sluit daar perfect op aan, alle drie de nummers in dezelfde stijl. En dat geldt ook voor het laatste nummer wat een studio track is uit 1993, opgenomen ergens in Phoenix. Enige verschil zijn hier de wat meer op de voorgrond liggende baslijnen en een keyboard op de achtergrond.
Dat dit album aan elkaar hangt met nostalgische klanken mag duidelijk zijn. En dat dit een must is voor elke old school metaller ook. Ik denk echter dat dit ook een niet verkeerde CD zou zijn voor mensen die geïnteresseerd zijn in de roots van de deathmetal of mensen die kennis willen maken met Master in het algemeen. Echt te gek dat dit soort dingen nog uit de kelders opgegraven worden en op een CD/LP uitgegeven wordt, goed werk van From Beyond Productions/Displeased. Back to the old days…