Judgement Day – March of the Apocalypse
Een band die al sinds 1988 bestaat en nog steeds moet aanmodderen in de marge is Judgement Day. Geen enkel origineel bandlid is overgebleven, al zit Wim van Burken (gitaar) al vanaf 1990 (vlak na de eerste demo ‘Hypocritical’) bij de band. Judgement Day heeft best een behoorlijke discografie opgebouwd: 3 demo’s, een split, een full length ‘Circumcision of the Martyr’ uit 1995 (inclusief vrouwelijke gruntster!! Eat that, Sinister- en Arch Enemy-groupies!) en na diverse problemen met het voormalige label Effigy records een 7″ in 2000 (opgenomen in 1997!). Diverse line-up wisselingen en labelperikelen stonden een fatsoenlijke ontwikkeling in de weg maar vanaf 1998 kwam daar verandering. Achtereenvolgens Paul Beltman (drums), Ferry Klingenberg (gitaar), Olivier van der Kruijf (grunts) en Willem HofS (bas) zijn de gelederen komen versterken (na o.a. het vertrek van Theo van Eekelen naar Houwitser) en het vernieuwde enthousiasme en frisse bloed van de band resulteerden in enkele gigs (waaronder een succesvolle verschijning op het Zware Metalen festival), een nieuw logo en deze mini-CD ‘March of the Apocalypse’!
Helaas heeft de band geen labelsupport achter zich dus is men genoodzaakt alles zelf te doen: produktie, mix, hoesontwerp, distributie, etc. Het siert de heren om vol enthousiasme door te gaan, want voor dit soort muziek is heden ten dage tussen alle Hate Eternals en Niles maar een kleine markt.
Tracklist (totale speeltijd 20:18):
1. Retribution
2. Mind Eraser
3. Killing Spree
4. Obliterate
5. Near Death Experience
Wat voor muziek maakt Judgement Day dan? Wel, death metal! Oud en nieuw ontmoeten elkaar enigszins op ‘March of the Apocalypse’: ‘moderne’ death metal à la Cannibal Corpse en wat oudere thrash-neigingen waardoor de nummers er af en toe behoorlijk lekker op los scheuren. Het eerste nummer ‘Retribution’ begint behoorlijk pittig met een vette openingsroff, donderend dubbel-bass geroffel en snelle blastbeats, met eroverheen een *sleurende* grunt. Halverwege dit nr. volgt de onvermijdelijke break (headbangen gegarandeerd) om weer op volle snelheid te eindigen. Vette song!!! Helaas klinkt het daaropvolgende ‘Mind Eraser’ dan stukken tammer, met een ietwat hakkende hoofdriff waar maar geen vaart achter gezet wil worden; daar veranderen tussenliggende blastbeats weinig aan.
‘Killing Spree’, een relatieve ‘epic’ klokkend op 6 minuten maakt een stuk effectiever gebruik van tempowisselingen en double-bass. De grunts zijn hier ook wat dynamischer, wat meer ‘range’ en accenten, het hele nr. zit goed in elkaar en ik meen zelfs enige melodieuze gitaarlijnen te bespeuren?! (net als in het laatste nummer trouwens). Mijn favoriete nummer van deze mini.
‘Obliterate’ is dan weer een wat minder nummer omdat de vaart er niet echt in wil komen, hetgeen dan weer goed gemaakt wordt door toch nog onverwacht halverwege los te barsten in een scheurend blaststuk (echter niet zo dichtgesmeerd als bij veel moderne death metal bands). Het laatste nummer ‘Near Death Experience’ zal bij veel mensen al bekend zijn aangezien dit al te downloaden was van de website van de band — een goede keuze, representatief nummer, doch op het mini’tje zelf is nog meer moois te halen.
De CD is bijna compleet van begin tot het einde geheel door de band verzorgd — het geheel is echter verre van amateuristisch, al is de sound af en toe ietwat blikkerig en erg droog (maar ja, alles home-made he, zelfs de studio!!); daar staat dan weer tegenover dat alles goed uitgebalanceerd is en de bas duidelijk hoorbaar onder de nummers doorronkt. Ik vind dit plaatje een verademing tussen al die dichtgesmeerde slaapverwekkende nederlandse death/grind bands van tegenwoordig. Ik zou zeggen, aarzel niet en bestel het schijfje bij de band (dit kan je doen op Judgement Day’s website), hij is gelimiteerd tot 500 stuks dus wees er snel bij.
Officiële website: http://www.judgementday.nl