Jeff Scott Soto – Damage Control
Frontiers Records, 2012
De Amerikaanse zanger Jeff Scott Soto leunt al jaren tegen de hoogste divisie aan. Een aantal jaar geleden leek het er zelfs op dat hij na jaren ploeteren zou promoveren. Nadat Steve Augeri wegens aanhoudende stemproblemen Journey moest verlaten mocht Soto in 2007 de plaats achter de microfoon van wellicht de populairste AOR-band innemen. Niet voor lang, want de band besloot met een Steve Perry-kloon verder te gaan. Exit Soto. Tot op de dag van vandaag zijn de redenen rondom zijn vroegtijdige vertrek in nevelen gehuld.
De zanger, die in het verleden faam vergaarde bij Yngwie Malmsteen, Axel Rudi Pell, Talisman en onder eigen naam, sloot zich aan bij het Trans Siberian Orchestra en deed in 2011 met dat ensemble Amsterdam aan. En nu is daar dan solo-album nummer zoveel van deze harde werker. En het moet gezegd worden. Damage Control is een puik staaltje werk. Nergens origineel, maar het vakmanschap druipt er aan alle kanten vanaf. En dat levert dan ook een lekker AOR-plaat op. Niet in de laatste plaats door medewerking van leden van Y&T, Night Ranger en Cheap Trick
Dat Soto een kleine klap van de Journey-molen heeft gekregen is direct duidelijk. Ik durf zelf te stellen dat het gros van de nummers op Damage Control meer om het lijf hebben dan het op de automatische piloot geproduceerde Eclipse van Journey. Hoorbaar geïnspireerd is het een kleine drie kwartier genieten van AOR van de bovenste plank. Lekker up-tempo rockers met krachtige refreinen, emotionele ballads, gelikt gitaarwerk en een dito productie.
Na jaren zwoegen is er nog geen sleet op ‘s mans stem waar te nemen. Oké, op Damage Control zit er her en der een echo op zijn vocalen ter ondersteuning, maar ik weet bijna zeker dat trucjes als Auto-Tune niet hebben geleid tot dit resultaat. Missers staan er nauwelijks op. Bonafide is wel erg zoet en bevat net iets te veel muzikale clichés. Het afsluitende Never Ending War is stuurloos. Meer kritiekpunten heb ik niet kunnen ontdekken. Aanrader!
Tracklisting:
- Give A Little More
- Damage Control
- Look Inside Your Heart
- Die A Little
- If I Never Let Her Go
- Tears That I Cry
- BonaFide
- Krazy World
- How To Love Again
- AfterWorld
- NeverEnding War
Line-up:
- Jeff Scott Soto – zang
- Jamie Borger, Mike Vanderhule, Casey Grillo – drums
- Dave Meniketti, Joel Hoekstra – gitaar
- Robin Zander – zang
- Nalle Påhlsson – bas
Links: