In Battle – Welcome to the Battlefield
(Cold Records/Metal Blade, 2004)
Ooit voortgekomen uit de black metalbands Setherial en Odhinn begon het Zweedse In Battle in 1996 z’n veldslag tegen het christendom. Het gebruikte wapen was destijds snelle agressieve war black metal met scherpe gitaren en felle screams. Hoewel ik het fijne openingsnummer van het titelloze debuut nog wel eens draai, is In Battle nooit meer geweest dan een redelijke band in het genre. Ook het tweede album The Rage of the Northmen was nog geen schot in de roos. Groot was mijn verbazing toen ik vernam dat de band dit jaar met een nieuwe langspeler op de proppen zou komen. Nóg groter was mijn verbazing toen ik deze promo m’n cd-speler in schoof. Want wat schetst deze verbazing? Het is pure death metal wat hier gespeeld wordt. En wat voor!
De iets eerder uitgekomen MCD Soul Metamorphosis heb ik nooit mogen beluisteren, maar ik neem aan dat de titel van deze MCD al aangeeft dat de band een andere richting gekozen heeft. Bassist/gitarist John Frölen is als enige bij alle albums betrokken geweest en hij heeft er nu een niet misselijk stelletje muzikanten bij weten te schrapen. En als je dan ook nog Hate Eternal frontman Erik Rutan weet te strikken voor de productie dan heb je het goed voor elkaar.
Neem Hate Eternal, Vital Remains, Vader (snelle werk) en een piepklein vleugje Death (heel af en toe doet het gitaarwerk mij wat aan The Sound of Perseverance denken) en je weet wat je ongeveer kunt verwachten. Rollende bassdrums, strak blastwerk, veel tempowisselingen, een felle grunt en snelle, scherpe en ingenieuze gitaarriffs zijn de ingrediënten van deze bikkelharde death metal schijf. Erik Rutan heeft met de productie een perfecte balans gevonden tussen een heldere sound zonder dat het ten koste gaat van de bruutheid van de muziek. Daarnaast is hij ook nog bereid gevonden een gitaarsolo in te spelen voor het nummer Serpents.
Vooral voor de fans van Hate Eternal en Vital Remains en andere loeisnelle death is dit verplichte kost. Verder raad ik iedere beetje metalliefhebber aan om deze plaat een luisterbeurt te gunnen. Trek ten strijde tegen de mensheid aan de zijde van In Battle!
Tracklist: 
- Shunned By Life
- Madness In The Realm Of War
- Eldjattar
- Scorched World
- Soul Metamorphosis
- Despoter
- Serpents
- The Blood Divine
- Stonefaced Mountains
- King God
- Mass Produced Hybrid Humans
Line-up:
- Odhinn Sandin – Vocals
- John Frolen – Bass
- Nisse Fjellstrom- Drums
- Hasse Carlsson – Guitars
Links: