Heavenly – Dust to Dust
(Noise / Sanctuary, 2004)
Na de uitstekende powermetal-albums Coming from the Sky
(2000) en Sign of the Winner (2001), is 2004 het jaar van de derde slag
van het Franse Heavenly.
Dust to Dust (een conceptalbum over een vampier,
maar dit terzijde) brengt totaal niets nieuws, dus laat ik hierbij alle critici
de wind uit de zeilen halen. Wat het wél brengt, brengt het echter beter als op
de voorgaande twee releases. Alles klinkt bombastischer, compacter, beter,
sneller en hechter, en laat bovenal horen dat het Franse vijftal in de afgelopen
jaren (mede door het vele touren met onder andere Edguy) muzikaal sterk is
gegroeid.
Het materiaal klinkt uitgebalanceerder, en niet meer als
een regelrechte kopie van het eerste de beste Helloween of Gamma Ray –materiaal.
Luister maar eens naar eersterangs powermetal-tracks als Illusion part II
(The Call of the Wild), het opgefokte Fight for Deliverance of opener
Evil, en de oplettende lezer zal weten waar ik het over heb. Het is
allemaal nog steeds zogenoemde Happy Metal (ik heb toch wel zo de schurft aan
die term!), maar klinkt veel volwassener, en doet regelmatig denken aan het
vroegere werk van een Angra of Helloween ten tijde van Michael Kiske (vooral in
de zanglijnen van Ben Sotto). De productie is goed, en er valt eigenlijk niets
aan te merken aan dit album. Extra credit moet echter gegeven worden voor het
fabuleuze, formule één-tempo drumwerk van Maxence Pilo!! Een mitrailleur, waar
double-bass en blastbeats nogal eens mee vergeleken wordt, is onmogelijk nog
sneller als dit!
Drie maal is scheepsrecht, zoals men pleegt te zeggen, en
ik voorzie een prachtige toekomst voor het kwalitatief beste Franse
export-product sinds Paturain. Hopelijk komen de heren binnenkort de kunsten
weer eens vertonen in ons koude kikkerlandje. Het moge duidelijk zijn dat geen
enkele liefhebber van opgetogen powermetal dit juweeltje missen mag…
Tracklist:
-
Ashes to Ashes… - Evil
- Lust for Life
- Victory (Creature of the Night)
- Illusion part I
- Illusion part II (The Call of the Wild)
- The Ritual
- Keepers of the Earth
- Miracle (2003 version)
- Fight for Deliverance
- Hands of Darkness
- Kingdom Come
- …Dust to Dust
Line-up:
- Ben Sotto – lead & backing vocals,
keyboards - Maxence Pilo – drums
- Frédéric Leclercq – guitars, backing
vocals - Pierre-Emmanuel Pélisson – bass
- Charley Corbiaux – guitars
Websites: