Hardline – Danger Zone
Frontiers Records, 2012
In AOR-kringen is Hardline een bekende naam. Het gelijknamige debuut uit 1992 wordt als klassieker beschouwd. Wellicht omdat gitarist Neil Schon (Journey) en Deen Castonova (toen Bad English nu ook Journey) op dat album meespeelden. Maar constante factor is toch wel zanger Johnny Gioeli die op alle platen de microfoon ter hand neemt. Danger Zone is pas het vierde album van de band die behoudens Johnny enkel uit huurlingen bestaat. De kwaliteit op Danger Zone is er echter niet minder om.
Het zijn prima tijden voor de liefhebber van de strot van Gioeli. Met Axel Rudi Pell wist hij een prima album af te leveren en met Hardline levert hij wat mij betreft een ijzersterk album af. De melodieuze jaren ’80 rock is niet bijzonder origineel, maar de twaalf tracks zijn van hoge kwaliteit. Er wordt meer dan behoorlijk gemusiceerd en de zang van Gioeli is de kers op de taart. Hij heeft een wat ruiger stemgeluid dan zijn voorbeelden Steve Perry en John Waite. En daarmee zorgt hij ervoor dat de toch wel gelikte rock aan de goede kant van de streep blijft.
Neem daarbij dat Danger Zone overwegend is gevuld met uptempo rockers en het plaatje is compleet. Dit is AOR op zijn best. Je houdt er van of je verafschuwt het, maar zo hoort melodieuze rock te klinken. Optimistische riffs, veel toetsen, koortjes, een moddervette sound en de krachtige stem van Gioelli. Exemplarisch is 10.000 Reasons dat 25 jaar geleden geheid hitpotentie zou hebben. Het grote gebaar wordt, uiteraard, niet geschuwd maar dat hoort er nu eenmaal bij. Hardline maakt muziek uit de hoogtijdagen van Survivor, Journey, Bon Jovi en Bad English, maar klinkt net ietsje heavier. Een beetje zoals Outloud, dat vorig jaar het ijzersterke Love Catastrophy uitbracht. Danger Zone is een prima toevoeging aan de collectie van de AOR-fan in het algemeen en de Hardline-aanhanger in het bijzonder.
Tracklisting:
- Fever Dreams
- 10.000 Reasons
- Danger Zone
- What I’d Like
- Stronger Than Me
- Never Too Late for Love
- Stay
- I Don’t Want to Breakaway
- Look at You Now
- Please Have Faith in Me
- Show Me Your Love
- The Only One
Line-up:
- Johnny Gioeli – zang
- Alessandro Del Vecchio – toetsen
- Thorsten Koehne – gitaar
- Anna Portalupi – bas
- Francesco Jovino – drums
Links: