Haken – Aquarius
Sensory Records, 2010
Het komt niet vaak voor dat ik een progressieve rockplaat bespreek hier, maar áls ik dan ook een promo
krijg van een band die zich in dit genre bevindt, dan tref ik het meestal behoorlijk!
Platen van Porcupine Tree en Three ontving ik vorig jaar met bijzonder veel lof en ook nu is het weer raak:
Haken uit Londen brengt met Aquarius waarschijnlijk menig progliefhebber het hoofd op hol. En dat met
een debuutplaat!
Afgetrapt wordt er met het van begin tot eind boeiende The Point of No Return, een nummer die van alles in zich heeft.
Dream Theateriaanse muzikale krachtpatserij, gevoelige zangpartijen, professioneel soleerwerk, vrolijke Diablo Swing
Orchestra-achtige zijpassages en
(iets minder geslaagd overigens) gortdroge grunts. Door deze opvallende afwisseling zou je de muziek tegelijk catchy als episch
kunnen noemen, maar vervelen doet het in ieder geval nergens. Wel vliegt de band soms iets uit de bocht, dat wel. Neem
een track als Streams waarbij het zoetsappige bijna Racoon-achtige vormen aanneemt. Dat is toch net iets teveel van het
goede…
Daartegenover kan Haken ook bijzonder modern en hard uit de hoek komen. De stevige Soilwork-achtige riffs in een
nummer als Drowning in the Flood is hier een goed voorbeeld van, ook al blijft de frivole prog de boventoon voeren.
Zoals wel vaker bij dit soort platen vormt het laatste nummer een samenvatting van alles wat de band in zich heeft. Zestien minuten
lang baant Celestial Elixir zich een weg door een wirwar van solo’s, maatsoorten, epiek, tragedie, bombast en ook
zijn de carnavalesque uitspattingen weer van de partij.
Voor wie Dream Theater liever nóg wat speelser heeft (en met een iets betere zanger in mijn ogen) of degenen die het genoemde Three net iets
te bondig en luchtig vinden, kunnen hun hart ophalen met dit Haken. Ook al heb ik het idee dat Aquarius nog maar
het begin is van de mogelijkheden van dit talentvolle gezelschap en het naar mijn smaak nét iets te keyboardgericht is,
kan ik niets anders dan concluderen met een van de betere debuutplaten
van de laatste tijd van doen te hebben. Ook te bewonderen op Progpower 2010!
Tracklisting:
- The Point of No Return
- Streams
- Aquarium
- Eternal Rain
- Drwoning in the Flood
- Sun
- Celestial Elixir
Line-up:
- Richard Henshall – guitars, keys
- Diego Tejeida – keys
- Thomas MacLean – bass
- Charles Griffiths – guitars
- Ross Jennings – vocals
- Raymond Hearne – drums
Links: