Mochten er ooit aandelen beschikbaar komen in de regionale metalscenes, dan zou ik subiet al mijn geld investeren in de Belgische metalscene. Allemachtig, wat komt daar de laatste jaar een zooi klasbakken uit voort. Of het nou op het gebied van post, sludge of black metal is. Die trein blijft maar doordenderen en het ene talent volgt het andere in razend tempo op.
Neem nou Growing Horns, een vijftal muzikanten dat zich beweegt op het snijvlak van sludge en doom metal. The Essence Of Suffering is de tweede plaat van dit gezelschap en bevat een zestal enorm bevlogen nummers. Bovendien: nummers met kop en staart. Het liedje staat centraal. Dat betekent dat de speeltijd behapbaar is voor dit soort metal, alhoewel Blood In The Water wel ruim negen minuten klokt, maar over het algemeen is alles in dienst van het nummer. Partijen worden niet overdadig gespeeld. Als het genoeg is, is het genoeg, en de nummers klinken daardoor heel erg af en uitgebalanceerd.
Dat betekent niet dat er in de nummers weinig gebeurt, integendeel. Er wordt continu gespeeld met dynamiek, invloeden en sferen, vaak binnen één en hetzelfde nummer. Luister bijvoorbeeld eens naar Lust For Knife, waarin zware grunts en nog zwaardere riffs je langzaam een afgrond in trekken, totdat het nummer plotseling een wending neemt met een verslavend midtempo stuk, ondersteund door een verrassend melodieuze gitaarlijn. Nog altijd vol venijn overigens, want dat is precies wat de muziek van Growing Horns kenmerkt: venijnig en vervaarlijk. Dit is zeg maar de buurman met wie je niet moet steggelen, dat bewijst een nummer (en titel) als Godvergeten ook. Het begint met een verontrustende sample, waarna de band uitpakt met een bijzonder heftig nummer, waarbij een intense blackmetalriff zijn intrede doet om dit alles nog even wat meer gewicht te geven aan het toch al loodzware riffwerk dat het nummer omringt. Bovendien wordt het nummer opgesierd door venijnig krijswerk. De vocalen op deze plaat zijn sowieso bruut, maar ook verrassend gevarieerd. Laat je daarbij overigens niet misleiden door het eerste nummer, waar wat cleane vocalen in voorkomen (iets waar ik niet kapot van ben, door het heavymetalgehalte hiervan), maar dat is ook gelijk het enige nummer. Op de rest van de plaat wordt er vooral woest gebruld en gekrijst, soms gebeurt dat zo laag dat het een soort extra laag in de muziek vormt.
Al het bovengenoemde kom overigens het beste samen in het langste nummer van de plaat: Blood In The Water. Deze song laat perfect horen waar Growing Horns voor staat: woest gebrul, verslavende gitaarlijnen en een fantastische opbouw, waardoor dit nummer voorbijvliegt voor je er erg in hebt. De band schakelt moeiteloos heen en weer in dynamiek en weet juist in de midtempo stukken een hoop ritmiek te brengen, terwijl de langzame stukken worden gedragen door groovende doomriffs. Growing Horns houdt de nummers in ieder geval interessant. Elk jaar zijn er wel een paar platen waar ik regelmatig naar terug blijf grijpen. Vanwege de verslavende werking is dit jaar The Essence of Suffering er één van. Jaarlijstmateriaal!
Score:
83/100
Label:
Eigen beheer, 2025
Tracklisting:
- The Essence Of Suffering (A Tale Of Spite)
- Lust For Knife
- Blood In The Water
- Godvergeten
- Dope Fuck
- Cutthroat Democrisy
- Umbilical Noose
Line-up:
- Daf – Zang
- Didier – Gitaar
- Sven – Gitaar
- Wim – Basgitaar
- Kev – Drums
Links: