Greenleaf – Echoes From A Mass

Geschreven door op 08-07-2021 om 18:50.

Ik hou van Zweedse stonerrock. Echt waar. Lowrider, Truckdrivers, Blind Dog, Witchcraft. Stuk voor stuk heerlijke bands en in dat rijtje passen de heren van Dozer en Greenleaf uiteraard perfect. Ik noem deze twee bands bewust samen want er overlappen nogal wat leden tussen de beide bands. Greenleaf is in principe een zijproject waarbij de drummer van Demon Cleaner, de producer van Lowrider en verschillende leden van Dozer samenkwamen om hun ding te doen. Nadat drummer Liden de voor de hand liggende stap zette en eveneens Dozer vervoegde, bestond Greenleaf op een gegeven moment zelfs voor driekwart uit Dozer-leden.

Ondertussen wisselde de bezetting al een paar keer. Nadat bijvoorbeeld de frontmannen van Lowrider (Peder Bergstrand), Dozer (Fredrik Nordin) en Truckdrivers (Oskar Cedermalm) al eens als zanger fungeerden, staat sinds 2018 Arvid Hällagård centraal vooraan op het podium te blinken. De man zijn stem is helder en warm en zou je eigenlijk niet snel op een stonerrockband vastpinnen. Ik ben in ieder geval fan. Laat dus maar komen dit nieuwe album!

Ik zal het nu alvast zeggen.. Deze Echoes From A Mass is drie nummers ver en ik ben al volledig verkocht. De eerste track Tides is namelijk al direct prijs. Wie zei er daar dat rockmuziek dood is? De song kent een hoog popgehalte, laten we daar niet onnozel over doen, maar het rockt en dat is wat telt. Ieder instrument is herkenbaar aanwezig en draagt op zijn eigen manier bij aan het geheel. Needle In My Eye is trouwens ook een streling voor het oor. Een diepe, ronkende grondriff wordt op tijd en stond onderbroken door een lekker, bliksemachtige gitaarsolo. Ik heb genoeg van Imagine Dragons-achtige excuses voor hoe rockmuziek hoort te klinken tegenwoordig, nee dit is tenminste nog eens echte rockmuziek. Sterk op blues geënt en compromisloos zoals dit in het verleden ook steeds het geval was.

Ondanks enkele mindere nummers blijft de plaat overeind. Dit komt vooral door het feit dat alles strak in elkaar haakt. Een Love Undone is bijvoorbeeld geen hoogvlieger in zijn geheel bekeken, maar doordat het tempo steeds wordt opgedreven en men voor genoeg variatie zorgt, verveelt deze op geen enkel moment. Het zorgt ervoor dat dit album onderhoudend blijft en je niet snel een nummer gaat skippen. On Wings Of Gold blijft bijvoorbeeld lekker gaan en vat onbedoeld het volledige album samen: bluesy, pure rock, maar zeer driedimensionaal in zijn totaliteit. De song houdt nergens langer dan dertig seconden dezelfde vorm aan. De band bouwt het nummer laag voor laag op en werkt al doende naar een deugddoende climax toe. Afsluiten doet de band hierna met een mooie ballade. What Have We Become is beklijvend, maar ontploft helaas nooit echt. Desalniettemin een sterke bezegeling van een sterk album.

Stonerrock is tegenwoordig een vlag die vele ladingen dekt. Je kan bezwaarlijk een Kyuss, Monster Magnet, Kadavar of deze Greenleaf ervan beschuldigen dat ze dezelfde muziek maken. Het begint er meer op te lijken dat stonerrock tegenwoordig alle rockmuziek overspant die niet in de schuif van de poprock lijkt te vallen. En dat is direct de reden waarom we dit soort bands moeten koesteren. Metal is springlevend, maar rockmuziek heeft het een beetje moeilijker sinds de gouden garagerock revivaljaren. Ik zie de toekomst in ieder geval rooskleurig in. Albums zoals deze nieuwste van Greenleaf tonen aan dat het genre nog steeds springlevend is en het slechts een kwestie van tijd is vooraleer er zich een band aandient die alles weer naar een hoger niveau tilt. Rockmuziek kan weer toonaangevend kan worden zoals voorheen. Daar ben ik van overtuigd. Greenleaf toont bij deze de weg. Gewoon vier man bij elkaar zetten en laat ze maar gaan. Geen gebruik van samplers, geen gebruik van synthesizers, geen gebruik van Auto-Tune. Echoes From A Mass.

Score:

88/100

Label:

Napalm Records, 2021

Tracklisting:

1. Tides
2. Good God I Better Run Away
3. Needle in My Eye
4. Love Undone
5. Bury Me My Son
6. A Hand of Might
7. March On Higher Grounds
8. Hang On
9. On Wings of Gold
10. What Have We Become

Line-up:

  • Tommi Holappa – Gitaar
  • Sebastian Olsson – Drums
  • Hans Fröhlich – Basgitaar
  • Arvid Hällagård – Zang

Links: