Gray State – Under The Wheels Of Progress

Geschreven door op 04-02-2024 om 20:57.

Met de regelmaat van de klok worden bands uit het gelukkigste land ter wereld op Zware Metalen beschreven, maar dat zijn dan meestal niet de hardcorebands. Ik beken ook eerlijk dat ik niet zoveel Finse bands in dat genre kan opnoemen, die ik ook nog eens regelmatig luister, behalve Down My Throat en het hier beschreven Gray State. Het vijftal uit Sastamala trok in 2018 op positieve wijze mijn aandacht met de EP Our Final Regret. In de afgelopen zes jaar ben ik de band nooit helemaal uit het oog verloren. Van tijd tot tijd luister ik nog altijd met plezier naar Our Final Regret. Ergens was ik wel altijd bang dat het bij die ene veelbelovende EP zou blijven. Maar gelukkig is niets minder waar want ik heb op het redactionele bureau mijn handen op de opvolger, Under The Wheels Of Progress, weten te leggen!

Tijdens de lange intro worden al de nodige riffs op de luisteraar afgevuurd en meteen rijst het vermoeden waar dit heen gaat leiden. En inderdaad, direct vanaf de eerste seconde nadat de intro is afgelopen, barst het metallic hardcoregeweld pas echt goed los. Het rauwe randje dat altijd kenmerkend is geweest voor Gray State is ook hier duidelijk aanwezig. Als ik dan toch een muzikale vergelijking mag maken, dan zou ik het Italiaanse Reprisal als voorbeeld noemen. Flames Of Efficiency klapt er in elk geval goed op en mijn enthousiasme is tot dusverre terecht gebleken. De overgang naar Death Of True Love is dan ook even wennen want daar hebben de Finnen besloten eens wat nieuws te proberen. Dit is het langste nummer van het album en er is duidelijk tijd genomen om een interessante vijfenhalve minuut durende mix te maken van thrash, death en hardcore. Tot op de de dag van vandaag en na tig keer luisteren ben ik er nog niet uit of ik dit nu een goed of minder goed geslaagd experiment vind. Vooral het meer “zingende” aspect als afwisseling op het felle gekrijs zorgt voor mijn twijfel.

Mijn enthousiasme wordt tijdens de luisterbeurt steeds wat meer getemperd. Ik neem als voorbeelden Desire For Salvation, Ashes For Burning Worlds en Under The Wheel Of Progress; op al deze nummers blijven de riffs onverminderd fel en de vocalen stevig strijdbaar klinken voor een betere wereld, en mede door het niet aflatende tempo is het krappe halfuurtje speeltijd echt in een mum van tijd voorbij. En toch heb ik ergens het echte sprankeltje in de muziek gemist wat mij juist zo enthousiast kan maken. Het is dan ook een apart gegeven dat ik vervolgens moet concluderen dat deze, toch wel degelijke, metallic hardcore minder goed dan gebruikelijk in mijn hoofd blijft hangen.

Mogelijk is een stukje van de oorzaak er in te vinden dat er nauwelijks rust-en hoogtepunten in het album zijn ingebouwd. Vanaf de eerste tot de laatste noot geeft Gray State op Under The Wheels Of Progress immers vol gas en dat maakt het een intense luisterbeurt. Schrik je hier niet van en ben je fan van Liar en All Out War dan heb je met dit album alvast een goede start van 2024 te pakken.

Score:

65/100

Label:

Genet Records, 2023

Tracklisting:

  1. Bound To Burn (Intro)
  2. Flames Of Efficiency
  3. The Death Of True Love
  4. Desire For Salvation
  5. Ashes Of Burning Worlds
  6. Flaw In A Mortal Machine
  7. Under The Wheels Of Progress
  8. Lifeblood
  9. Outro

Line-up:

  • Jussi Kunnari  – Zang
  • Jimi Toiviainen – Gitaar
  • Samuli Kuja-Aro – Gitaar
  • Saku Koski-Vähälä – Drums
  • Atte Toikkanen – Basgitaar

Links: