Grand Magus – The Hunt
Nuclear Blast, 2012
De vraag of Grand Magus zijn vorige album Hammer Of The North kan evenaren beantwoord ik met een volmondig: ja! Ik durf zelfs zover te gaan dat The Hunt het beste werk is dat de band tot op heden heeft voortgebracht. Dezelfde ingrediënten zijn aanwezig, maar het gerecht dat Grand Magus ons serveert smaakt beter dan ooit.
Vanaf de eerste tonen van The Hunt is het raak. De eerste paar maten van Starlight Slaughter hebben dezelfde impact als Hells Bells van AC/DC. Dreigend getokkel totdat de band gedoseerd invalt. Iedere noot is raak. Een opener die je direct pakt. Wat opvalt is dat zanger Janne “JB” Christoffersson meer dan voorheen klinkt als een kruising tussen Ian Gillan en Rob Halford. In de lagere regionen welteverstaan. Swingend en groovend walst Grand Magus een kleine drie kwartier door je woonkamer.
De negen tracks op The Hunt zijn zonder uitzondering sterk. Vullers staan er niet op. De krachtige riffs van beukende tracks Storm King en Iron Hand laten je niet meer los. Een vette knipoog naar Black Sabbath geven de Zweden in Silver Moon. Deze heren weten waar ze mee bezig zijn. Het meest verrassend is Son Of The Last Breath, een folky, bijna Nick Cave aandoende track die zich in een kleine zeven minuten ontpopt tot één van de vele hoogtepunten van The Hunt. Hét hoogtepunt is waarschijnlijk het epische titelnummer met ijzersterk refrein en gitaarduel waarmee het tandem Gorham/Robertson in de jaren ’70 Thin Lizzy tot grote hoogten deed stuwen.
Nieuwe drummer Ludwig “Ludde” Witt (Spiritual Beggars, Firebird, Shining) mept de boel in een losse stijl lekker aan elkaar. Het vertrek van Sebastian “Seb” Sippola wordt prima opgevangen. Muzikaal heeft Grand Magus met The Hunt de kloof tussen metal en retro rock weten te dichten. De band staat inmiddels bij Nuclear Blast onder contract. Ik mag hopen dat het Duitse label in staat is Grand Magus in de eredivisie van de metal te positioneren. In ieder geval zal The Hunt ongetwijfeld hoge ogen gooien in de jaarlijstjes die aan het eind van het jaar door het journaille worden opgesteld. Briljante plaat.
Tracklisting:
- Starlight Slaughter
- Sword Of The Ocean
- Valhalla Rising
- Storm King
- Silver Moon
- The Hunt
- Son Of The Last Breath
- Iron Hand
- Draksådd
Line-up:
- Janne “JB” Christoffersson – zang, gitaar
- Fox Skinner – bas, achtergrondzang
- Ludwig “Ludde” Witt – drums
Links: