Ghost Circus – Across The Line
ProgRock Records, 2008
Twee mensen ontmoeten elkaar op een forum op het internet in 2004. Het klikt en ze besluiten muzikaal samen te gaan werken. Klein probleempje, de een woont in Nederland en de ander in de USA. Wel hebben beiden studioruimte ter beschikking. Tapes worden heen en weer gestuurd, net zo lang tot alles er op staat, zoals ze zich dat van tevoren hadden voorgesteld. Ondanks de afstand verloopt de samenwerking goed en het duo noemt zichzelf Ghost Circus. Het eindresultaat van de eerste gezamenlijke inspanningen wordt op cd uitgebracht en zo komt het duo in 2006 tot het uitbrengen van de eersteling Cycles. De mengeling van progrock, AOR, heavy metal en classic alternative rock wordt door pers en publiek goed ontvangen en men besluit verder te gaan met dit project.
Chris Brown en Ronald Wahle groeien verder als musicus, maar ook naar elkaar toe. Bovendien worden beide studioruimtes qua uitrusting aanzienlijk verbeterd. Het systeem van opnemen blijft hetzelfde. Nu, begin 2008 is de tweede cd uitgekomen. Across The line heet de schijf en het is een conceptalbum geworden, een in de prog nogal veel voorkomend fenomeen. Het verhaal dat wordt verteld gaat over de weg die een man gaat van overlijden tot hiernamaals. De ervaringen, de strijd, de keuzes. Het is een fraai stuk werk geworden, zowel qua verhaal als qua muziek. Een zeer zorgvuldig gecomponeerd en gemusiceerd geheel, dat respect en bewondering afdwingt.
Natuurlijk moet het maar net in je straatje vallen. Het veelvuldig gebruik van synthesizer en keyboard, de standaard rock zang, inclusief koortjes, de zorgvuldig gebruikte en bespeelden instrumenten, die met het vocale gedeelte tot een sluitend geheel in elkaar worden getimmerd, het is allemaal niet erg origineel, maar wel zeer doordacht, verantwoord en melodieus. Muzikaal worden er weinig risico’s genomen en experimenteren lijkt taboe. Jawel het is een heel mooi werkstuk, dat in zijn betere momenten associaties oproept met Porcupine Tree en zelfs Pink Floyd. De zeer zorgvuldige manier van componeren en musiceren en het lang uitspinnen van het muzikale thema zorgt er wel voor dat het bij tijd en wijle wat vlak en kabbelend wordt en meer Moody Blues dan Pink Floyd, zal ik maar zeggen. Maar gelukkig zijn er genoeg heerlijk swingende en stevige momenten te vinden om dat op tijd weer te doorbreken, maar met name het meer dan twintig minuten durende Through The Light had wat mij betreft wel vijf minuten korter en daardoor compacter mogen zijn.
Met de klassieke rockstem van Chris Brown en de zorgvuldige manier van componeren, musiceren en produceren zal het met Ghost Circus nooit een wilde boel worden en de pan uit swingen. Toch is het nieuwe album wel wat steviger geworden dan Cycles en weet het mij (nog) meer te overtuigen dan het debuut. Een absolute must voor de liefhebber, maar ook de meer algemeen georiënteerde luisteraar kan er wel eens een luisterbeurtje aan wagen.
Tracklist:
- Reflection
- Pathway
- Holding On
- To Be
- Losing Time
- Through The Darkness
- Through the Light (parts 1-7)
- Across The Line
Line-up:
- Chris Brown – Vocals/Lead Guitar/Rhytm Guitar/Bass Guitar/Keyboard
- Ronald Wahle – Percussion/Rhytm Guitar/Lead Guitar/Drums/Keyboards
Links: