Forest Of Shadows – Departure
Firebox Records 2004
Heuj!!! Wat is dit? Het nieuwe album van Forest Of Shadows. Het vergeten doom metal bandje uit Zweden. In het jaar van onze heer 2001 liet
deze band voor het laatst van zich horen met de magistrale mCD “Where Dreams Turn To Dust”, die na een aantal in eigen beheer uitgegeven versies uiteindelijk
de beter geselecteerde platenboeren bereikte. Daarvoor zat nog de demo slash promo “The Silent Cry” die in 1998 het licht zag. Met daarop de roemruchte Rainroom cover.
Nummers als “Of Sorrow Blue” en “Under A Dying Sun” maakten toen ter tijd diepe indruk op mij. Dat was in de dagen waar sites zaols mp3.com hoogtij vierden en menig beginnend bandje
aldaar hun onzin kwijt kon. Zo ben ik in aanraking gekomen met Forest Of Shadows die nu eindelijk met het album “Departure” op de proppen komt. Gelukkig is dit album niet in de vergetelheid geraakt, aangezien de meeste nummers al in de periode 2000-2002 geschreven waren en tot de dag van vandaag zijn geperfectioneerd door Niclas Frohagen, het enig overgebleven bandlid van Forest Of Shadows
Mensen die met het oudere werk van deze band bekend zijn zullen even moeten wennen aan het nieuwe geluid van “Departure”. Ik schrok even toen ik de berichten op internet las dat het Antimatter invloeden zou bezitten.
Nou is er niks mis met Antimatter maar laat die sound dan als het u belieft alleen door Antimatter gemaakt worden. Gelukkig liegt het resultaat er bij dit nieuwe album niet om. Jazeker zijn de Antimatter-achtige geluiden wel te horen,
maar als ik eerlijk moet zijn vind ik er meer een Portishead sound in terug. Zeker bij de opener van het album “Sleeping Death” wat zeer rustig begint. Een Portishead beat inclusief het gebruik van het hammond orgel wat zo specifiek is voor Portishead openen
dit nummer. Klaaglijke clean vocals van Niclas Forhagen doen herinneren aan de dagen van weleer. Heerlijk om weer die karakteristieke zang stem te horen. Het nummer kabbelt atmosferisch, akoestisch, rustig in een laag tempo verder om uiteindelijk uit te bartsen in typische Forest OF Shadows bombastische doom metal.
De grunt van Niclas is nog steeds van goede kwaliteit, duister en uiterst depressief. Ook tekstueel is het geheel bijzonder depressief en klaaglijk. Met een bijzonder mooi gitaarloopje kent dit nummer na 16 minuten en 55 seconden helaas weer zijn einde. Deze doom metal mag er zijn!
Het tweede nummer op deze schijf “November Dream” begint nog meer Portishead-achtig. Maar dat houdt na een kleine halve minuut op en kunnen we genieten van rustieke drums, mooie duistere clean vocals (soms meerstemmig opgenomen) en prachtig melodieus gitaarwerk. Dit nummer lijkt nog het sterkst op voorgaand materiaal zeker als een tempo versnelling optreedt.
Het kortste nummer (5 minuten en 18 seconden) van deze schijf is “Bleak Dormition”. Dit keer hebben we hier te maken met een instrumentaal nummer. Prachtige doom metal ook dit weer. Melodramatisch melodieus met hammond orgel. “Open Wound” staat garant voor meer melodieus gitaarwerk en grunt uitspattingen ondersteund door duistere riffs. Specifiek Forest Of Shadows. Niet veel bands hebben deze sound. Maar dan nu met (ja daar komt ie weer…) een Portishead-achtig midden stuk. Ik hou hier wel van, lekker die ruis van een langspeelplaat speler onder de beat.
Afsluiter “Departure”, een 14 minuten en 15 seconden durend epos) gaat gestaag verder waar de rest van de nummers ophielden. Bijzonder goede kwaliteit doom metal met originele hammond orgel inslag. Maar helaas moet ik bekennen dat de venijnigheid hem in de staart zit. Ik kan me indenken dat het album bij vele luisterbeurten wat saai over kan komen. Het tempo ligt in elk van de nummers op het zelfde niveau en de sound doet maar aan weinig variatie. En ik mis, vergelijkend met voorgaand werk de viool. Deze is op dit album helaas niet meer aanwezig hetgeen ik zeer waardeerde op de “When Dreams Turn To Dust” mCD.
Maar zit de schoonheid van deze muziek misschien in het neerzetten van een typische niet te veel afwisselende sound. Ik vind van wel, maar ik kan me voorstellen dat saaiheid een punt van kritiek kan zijn bij dit album. Ik ben in ieder geval blij dat er eindelijk een full lenght Forest Of Shadows album op de markt is en dat Niclas met dit project nog vele cd’s gaat produceren. We zullen het hem binnenkort eens in levende lijve gaan vragen als hij bij mij over de vloer komt voor een interview. Prachtige release!
Tracklist:
- Sleeping Death
- November Dream
- Bleak Dominion
- Open Wound
- Departure
Links