De band uit Toledo, in het midwesten van de Verenigde Staten, draait al mee sinds 1995. Voor de achtste release Jake Leg Boogie is de band herenigt met de originele drummer en keert de band terug naar zijn roots. Het album is live opgenomen, met de complete band in dezelfde ruimte van de studio. De sound is het beste te omschrijven als heavy blues rock, met invloeden van Funkadelic en Jimi Hendrix. Ze hebben uitgebreid getourd met bands als Clutch, en een stevige reputatie opgebouwd. Wie de heren ooit heeft gezien, weet dat de band swingt, ronkt, de pannen van het dak speelt en live tot volle wasdom komt.
De band trapt af met het toegankelijke titelnummer Jake Leg Boogie en direct valt de swingende ritmesectie op. Five Horse Johnson verstaat als geen ander de kunst om korte, pakkende heavy bluesrocknummers te schrijven. Opvolger Magic Man knalt er overheen, met een wat steviger geluid en de toon is gezet. Als diehard bluesrockfan kan ik het niet helpen om de plaat verder met een grote glimlach te beluisteren. Met Cryin’ Shame en Ropes and Chains gaat het tempo iets omlaag en ligt de nadruk meer op classic rock. Met Hard Times is de swing weer terug, luister maar eens naar die nonchalante, maar doeltreffende riff. Net voor de drie-minuten-grens wordt het nummer verrijkt met een aantal goed geplaatste solo’s. Smoke Show is mijn persoonlijke favoriet en introduceert de mondharmonica in het bandgeluid. Wijlen Lester Butler zou tevreden zijn. Daddy Was A Gun is een instant klassieker en een bewijs dat blues veel meer is dan een muziekgenre. Het is typerend voor de klasse van band om ons achter te laten met het traditionele Last Song.
Als er één band hoog op mijn verlanglijstje staat om weer eens live te zien, dan is het Five Horse Johnson. Waar anders dan in de Little Devil natuurlijk.
Score:
87/100
Label:
Small Stone Recordings, 2017
Tracklisting:
- Jake Leg Boogie
- Magic Man
- Cryin’ Shame
- Ropes and Chains
- Hard Times
- Smoke Show
- Little Lonely
- Overload
- Daddy Was A Gun
- Last Song
Line-up:
- Eric Oblander – Vocalen, Mondharmonica
- Brad Coffin – Vocalen, Gitaar
- Steve Smith – Bas
- Phil Dürr – Gitaar
- Tim Gahagan – Drums, Percussie
Links: