Firewind – Forged By Fire
Century Media, 2005
Het van oorsprong Griekse Firewind is met Forged By Fire toe aan z’n derde wapenfeit, en godnondeju, wat een moordenaar is dit zeg! Met als belangrijkste en bekendste bandlid gitarist Gus G. (Nightrage, Mystic Prophecy, ex-Dream Evil) in de gelederen zal het niemand verbazen dat dit schijfje behoorlijk gitaargeoriënteerd klinkt. Maar wie schetst mijn verbazing als ik in de line-up, naast de inmiddels vertrouwde ritmesectie met bassist Petros Christo, drummer Stian Kristoffersen (ook actief in Pagan’s Mind en de solo band van Jorn Lande) en nieuweling Bob Katsionis op toetsen, ook de door mij zeer gewaardeerde zanger Chity Somapala ontwaar. Deze met een prachtig melodieus en warm, aan Klaus Meine (Scorpions) refererend stemgeluid gezegende vocalist wist mij voor het eerst te betoveren op de Aardschokdag van 1999 in de Bossche Maaspoort met het inmiddels helaas ter ziele gegane Avalon, waarmee de Sri-Lankees de albums Vision Eden en Eurasia vereeuwigde.
Helaas voor Somapala zelf is hij op dit Forged By Fire niet zo nadrukkelijk aanwezig als in zijn Avalon dagen. Deze eer is dit keer toebedeeld aan Gus G., die er geen misverstand over laat bestaan waar het bij Firewind om draait, namelijk de gitaar. Het door onze vriend Gus zelf, met assistentie van zijn voormalig Dream Evil-maatje Fredrik Nordström (in wiens inmiddels vermaarde Fredman Studio het hele zaakje werd gemixt), geproduceerde album staat van voor tot achter vol met loodzwaar, heerlijk scheurend, meesterlijk gitaarwerk dat ook nog eens, en dat hebben we wel eens anders gehoord, verpakt is in uitermate pakkende composities. Vanaf de voortrazende openers Kill To Live en Beware The Beast, het Maiden (Aces High)-achtige Tyranny en het van een prachtig pakkend refrein voorziene The Forgotten Memory, met een gastsolo van James Murphy, is het bangen geblazen. Hoewel op het navolgende Hate World Hero ietwat gas terug wordt genomen, blijft door het waanzinnige gitaar- en het prachtige zangwerk de kwaliteit gewaarborgd. Op het naar Primal Fear neigende Escape From Tomorrow gaat het gaspedaal weer onderin, maar dit nummer is door zijn simplisme toch één van de mindere nummers van het schijfje. Het navolgende instrumentale Feast Of The Savages is mede door een gastbijdrage van niemand minder dan Marty Friedman inderdaad een “feast” voor de oortjes, waarna het voor de prestigieuze prijs “Meest Originele Naoorlogse Songtitel“ genomineerde Burn In Hell de draad op Priestiaanse wijze weer oppakt. Voor het traag op gang komende, naar Ozzy verwijzende Perished In Flames heeft Gus ongetwijfeld in het hiernamaals contact opgenomen met wijlen Randy Rhoads, terwijl de heren middels het afsluitende Land Of Eternity voor de zwijmelaars onder ons nog een prachtige, Scorpions-achtige ballad in petto hebben.
Voorwaar niet bepaald een misselijk album wat G. en kornuiten ons hier voorschotelen. Speciale vermelding tot slot voor trommelaar Stian Kristoffersen, die het hele boeltje heerlijk strak en afwisselend bij elkaar hakt en die mij nog meer doet verlangen naar het in aantocht zijnde Pagan’s Mind album.
Tracklist:
- Kill To Live
- Beware The Beast
- Tyranny
- The Forgotten Memory
- Hate World Hero
- Escape From Tomorrow
- Feast Of The Savages
- Burn In Hell
- Perished In Flames
- Land Of Eternity
Line-up:
- Chity Somapala – Vocals
- Gus G. – Guitars
- Bob Katsionis – Keyboards
- Petros Christo – Bass
- Stian Kristoffersen – Drums
Links: