Fair to Midland – Arrows & Anchors
Season of Mist, 2011
Tot mijn grote spijt moet ik bekennen dat ik totaal niet op de hoogte was van het bestaan van het Amerikaanse Fair To Midland. Dit gaat echter heel rap veranderen, want het uur aan geniaal afwisselende alt/prog/rock/metal (geef het beestje een naam) wat dit quintet op haar vijfde album ten gehore brengt is werkelijk om te smullen.
De muzikale stijl van de band zit stevig tussen allerlei verschillende hokjes in en is derhalve lastig te omschrijven, al doet de band me met regelmaat denken aan het gruwelijk ondergewaardeerde Farmer Boys. De combinatie van stevig riffwerk, pakkend en ronduit radiovriendelijke refreinen en een licht progressief sausje smaakt naar meer en weet, mede door de enorme variatie in stijlen, te boeien tot het einde van de in totaal achtenvijftig minuten, waarna de repeatknop lonkt.
De glansrol is op dit Arrows & Anchors vooral weggelegd voor de enorm veelzijdige zanger Darroh Sudderth, die zich tussen gevoeligheid, totale waanzin en een sporadische grunt beweegt én het nog eens allemaal op overtuigende wijze op plaat weet te krijgen. Luister eens naar wat de beste man in het maniakale Rikki Tikki Tavi klaarspeelt; een beter voorbeeld is er op deze vierde zilverling van de band niet te vinden. Betwistbare hoogtepunten zijn verder nog Musical Chairs, het catchy Short-Haired Tornado en het geniale Uh-Oh.
Arrows & Anchors is een meesterlijke plaat geworden die over een half jaar nog steeds geheimen prijsgeeft bij iedere nieuwe luisterbeurt. Plaat van het jaar dus? Dat valt tegen het einde van 2011 nog wel te bezien, maar tot die tijd is Fair to Midland mijn ontdekking van het jaar, en deze plaat één van de absolute hoogtepunten. Gaat dat horen.
Tracklisting:
- Heavens to Murgatroyd
- Whiskey & Ritalin
- Musical Chairs
- Uh-Oh
- Amarillo Sleeps on My Pillow
- A Loophole in Limbo
- Typhoid Mary Sends Her Best
- Short-Haired Tornado
- The Upset at Bailey Bridge
- Rikki Tikki Tavi
- Golden Parachutes
- Bright Bulbs & Sharp Tools
- Coppertank Island
- Three Foolproof Ways to Buy the Farm
- The Greener Grass
Line-up:
- Darroh Sudderth – zang, banjo
- Cliff Campbell – gitaar
- Jon Dicken – bas
- Matt Langley – keyboards, marxophone
- Brett Stowers – drums
Links: