Esoteric – The Maniacal Vale
Season of Mist, 2008
Voor de liefhebber van extreme funeral doom/death is het Engelse Esoteric
sinds 1993 eigenlijk al hofleverancier. De vier releases en de demo die de band
voortbracht zijn erg geliefd en de band weet live nog eens extra te overtuigen.
Na het erg succesvolle Subconscious Dissolution into the Continuum uit 2004
is er aardig wat in de line-up van de band verandert, alleen Gordon Bicknell en
Greg Chandler zijn nog over van de line-up van het vorige werkje. Maar aangezien
die twee mensen wel de harde kern van de band zijn had ik niet het vermoeden dat
de muziek daar erg onder zou lijden.
Dat is ook in grote lijnen niet gebeurd, The Maniacal Vale geeft je in eerste
instantie dat wat je verwacht, de typische Esoteric sound met flinke lagen aan
gitaar, de flink sferische toetsen cq samples en een flink psychedelisch effect
in de muziek. Het album opent met de wat zweverige track Circle die me wat doet
denken aan het vorige album. En hoewel het geen verrassend nummer is, brengt het
met z’n dikke twintig minuten toch weer een heerlijke sfeer naar boven. In de
opvolgers Beneath this Face en Quickening laat toetsenist Olivier Goyet zich wat
duidelijker horen wat zeker geen verkeerde stap is, met name in Quickening
maakt
dit de sfeer nog wat duisterder en obscuurder. Het volgende nummer, Caucus of
Mind, vind ik een erg verrassend nummer. Het begint met een erg slepende riff,
die als een stoomtrein langzaam tempo oppikt om na een krappe minuut over te
gaan in een stuk wat zo van een old school death metal album had kunnen komen.
De zang van Greg is in dit nummer ook wat bruter en lager, wat een veel woestere
sfeer aan het nummer geeft.
De tweede cd van dit album laat een mengeling van het hierboven beschrevene
horen, alle bekende elementen van Esoteric komen terug, waarbij het me opvalt
dat er, net zoals op Subconscious Dissolution into the Continuum veel ruimte is
gelaten voor een wat kalmere, rustiekere sfeer. Desalniettemin blijft Esoteric
een immense muur van geluid produceren waarbij de zang als een boze geest door
de muziek heen jaagt.
The Maniacal Vale bevalt mij erg goed, de band heeft de gouden formule
aangehouden maar weet er genoeg om heen te bouwen om niet een herhaling van
zichzelf te worden. Liefhebbers van vorige werkjes van deze band kunnen dit
album wat mij betreft doof aankopen.
Tracklist:
CD1
- Circle
- Beneath This Face
- Quickening
- Caucus of Mind
CD2
- Silence
- The Order of Destiny
- Ignotum Per Ignotius
Line-up:
- Gordon Bicknell – Guitar
- Mark Bodossian – Bass
- Greg Chandler – Vocals, Guitar
- Joe Fletcher – Drums
- Olivier Goyet – Keyboards
Links: