Earthen Shield – Invocatio In Eaternum

Geschreven door op 22-03-2026 om 20:00.

Van het brein achter het lieflijke dungeonsynthproject Hermit Knight komt ook zijn duistere evenknie Earthen Shield. Met Invocatio In Eaternum presenteert hij zijn tweede langspeler. Earthen Shield is het type dungeon synth dat je opzet als je ‘s nachts met fakkel en zwaard door een oud kerkhof gaat dolen.

Wat we te horen krijgen, zijn keyboardklanken die in verschillende lagen over elkaar heen worden gesponnen met een diversiteit aan klanken. Waar het werk van Hermit Knight een wat ingetogener karakter heeft, klinkt Earthen Shield even strijdbaar als melancholisch. Tijdens de liverelease van het album op Echoes From The Dungeon Fest II, werden beelden gebruikt van een nachtelijke dwaaltocht door Aokigahara, het zogenoemde Japanse zelfmoordbos. Er waren geen lijken te zien, maar de unheimische sfeer van dat beeldmateriaal was een goede onderstreping van de toon die op het album wordt gezet. Alle nummers hebben een fraaie opbouw. Met de neerslachtige, meerlaagse keyboardmelodieën als ruggengraat, worden er steeds meer elementen toegevoegd waaronder drums en bastonen.

Verschillende titels bevatten referenties naar games en fantasy. Zo is The Chalice of Torment tevens een reliek in de Tomb Raider serie. In dat nummer horen we voor het eerst een sample van een man die iets lijkt te vertellen over god. Helaas is de sample wat stil ingemixt, waardoor het niet goed te horen is wat er precies gezegd wordt. Maar eigenlijk doet dat er ook niet toe; het gaat tenslotte om de sfeer. Deze sfeer wordt op A Breach of Contract voortgezet, waarop bovendien wat kalme pianoklanken te horen zijn. Waar de adem van Mortiis bij veel dungensynthprojecten te voelen is, kan je hem op het nummer Indignance bijna ruiken. De drumklanken voeren wat meer de boventoon, en het keyboard klinkt een beetje als een accordeon. Het zou dan ook niet misstaan op een Martial Industrial album als Spirit of Rebellion van de bovengenoemde trollenneuzenman.

Het op een na laatste nummer begint eerder lieflijk tot we plots opgeschrikt worden door een citaat van Anton LaVey uit de satanische bijbel: “The eternal flame of power through joy dwelleth within the flesh of the satanist!” Hierna horen we donderende drums die overstelpt worden door magistrale toetsakkoorden. Het album eindigt met een rustige soundscape om de luisteraar opnieuw tot rust te laten komen.

Earthen Shield levert hier een aangenaam album af dat bij de liefhebber van wat meer bombastische dungeon synth zeker in goede aarde zal vallen!

Score:

80/100

Label:

Weregnome Records, 2026

Tracklisting:

  1. Setting Intention
  2. Circle I: The Flayed Dominion
  3. Circle II: Eater of Dreams
  4. Circle III: The Chalice of Torment
  5. A Breach of Contract
  6. Indignance
  7. Sum Infernum
  8. Metamorphosis

Line-up:

  • Nicholas the Gnome – Alles

Links: