District 97 – In Vaults
Laser’s Edge, 2015
Ik weet nog dat ik effectief heel wat problemen had met voorganger Trouble With Machines, maar voor één keer waren die problemen eens positief. Het Amerikaanse District 97 bracht immers progrock die niet meteen raak was, maar het was één van die bands waarbij je vanaf de eerste luisterbeurt gewoon wist dat ze heel wat meer luisterbeurten waard was. Uiteindelijk was ik laaiend enthousiast over de plaat en op In Vaults zet de band haar stijl gewoon verder. Natuurlijk ben ik dan in de wolken. Muzikaal sluit het bij dat gevoel aan, al brengt dit artwork een meer onderzeese Bioshock-sfeer.
Eigenlijk moet je aan District 97 niet beginnen als poprock compleet je ding niet is, want de zang van Leslie Hunt (deelneemster American Idol) drukt nog steeds een sterke stempel op dit geheel. Toch is dit ook te makkelijk voor de doordeweekse poprockluisteraar. In Vaults brengt een vorm van prog die over de ganse lijn erg harmonisch blijft, maar de band toont aan dat ook rustige muziek erg gelaagd en complex kan klinken. Van oppervlakkigheid is er dus nergens sprake, met heerlijke bas-, gitaar- en synthloops en een drummer die perfect binnen het proggenre past met zijn fantasietjes in het ritme. Soms gebeurt er ook spontaan iets compleet geks, zoals de plotse versnelling van de melodie halverwege A Lottery of de heerlijke progjam halverwege All’s Well That Ends Well, maar eigenlijk is elk nummer wel voorzien van erg gewaagde overgangen. Zo zorgt deze band ervoor dat het nergens saai of voorspelbaar wordt.
Mooie woorden en ik kan gaan gooien met een prognaam als Opeth zoals vorige keer, en uiteraard zit die stijl erin, maar het is gewoon eerlijk om te zeggen dat op een website als deze alles valt of staat met de zang van deze dame. Ik vind dat ze ongelofelijk goed kan zingen en ook heel wat andere klemtonen legt in haar zang op basis van de instrumentale sfeer, maar het blijft uiteraard erg zoet klinken. Naar mijn gevoel past die stijl prachtig bij de zweverige stijl en progpoploops die de band aanreikt. Vandaar opnieuw een hoge score.
Tracklisting:
- Snow Country
- Death By A Thousand Cuts
- Handlebars
- A Lottery
- All’s Well That Ends Well
- Takeover
- On Paper
- Learn From Danny
- Blinding Vision
Line-up:
- Leslie Hunt – Zang
- Rob Clearfield – Synth, gitaar
- Jim Tashjian – Gitaar, zang
- Patrick Mulcahy – Bas
- Jonathan Schang – Drums, percussie
Links: