Dark Tranquility – Exposures (In Retrospect and Denial)

Dark Tranquility – Exposures (In Retrospect and Denial)

Dark Tranquility bestaat dit jaar vijftien jaar en dat moet gevierd worden. De band doet dit middels een dubbel-cd Gelukkig krijgen we hier geen simpele ‘best of’ voor de kiezen maar een verzameling songs die voor sommigen vrij interessant kan worden genoemd.

Het eerste schijfje bevat een aantal tracks die de band nog op de plank had liggen of die voorheen alleen beschikbaar waren op limited editions of Japanse uitgaven. De opnames stammen allen van de laatste drie albums. En liggen uiteraard in verlengde van de stijl die de band zich de laatste jaren heeft aangemeten. Ik zal echter niet de enige zijn die vindt dat de band zijn creatieve hoogtepunt in de eerste helft van zijn bestaan had. Niet dat de band nu slechte muziek maakt, maar door de toevoeging van keyboards en de nodige muzikale evoluties is de band toch erg anders gaan klinken dan voorheen. Enfin, ik ben dus maar wat blij dat ook de ‘Trail of Life Decayed’-demo uit 1991 en de ‘A Moonclad Reflection’-EP uit 1992 aan dit schijfje zijn toegevoegd. Beide opnames stammen trouwens nog uit de tijd dat Dark Tranquility Anders Fridén (In Flames) op zang had. Voor degenen die net als ik deze releases al jaren zoeken, is dit schijfje dus extra interessant.

Het verschil met het tweede schijfje is na het aanhoren van oude nummers als ‘Vernal Awakening’ of ‘Void of Tranquility’ enorm. CD 2 bevat immers het volledige concert dat de band op 7 oktober 2002 gaf in het Poolse Krakow. Als de band ‘The Wonders at your Feet’ inzet, besef ik pas ten volle de veranderingen die Dark Tranquility de laatste jaren heeft ondergaan. Door keyboards gedragen ingetogen nummers van de laatste paar platen wisselen zich af met eerder vlakke uitvoeringen van oudere nummers als ‘Punish my Heaven’ (wat een wereldsong overigens) en ‘Zodijackyl Light’. Het hele concert verscheen vorig jaar al op de DVD ‘Live Damage’ en ik vond toen ook al dat de band een wat uitgebluste indruk maakte. Op zanger Mikael Stanne na, stond de band er nogal ongeïnteresseerd bij. Die indruk straalt dus ook een beetje van deze CD af. Het knettert wel af en toe, maar nergens vlamt het echt.

Dark Tranquility bestaat vijftien jaar, de verkoop stijgt gestaag bij iedere nieuwe release en de band is nog steeds erg populair. Helaas moet ik vaststellen dat dit vooral door het roemruchte verleden is bewerkstelligd. ‘Exposures’ biedt naast een blik in dat verleden ook een indruk van hoe de band nu klinkt. De grenzen van de band worden steeds vager. Waar gaat dat eindigen?

Tracks:

Disk 1: Static The Poison Well Misery in Me In Sight Cornered Exposure No One Yesterworld Unfurled by Dawn Midwinter / Beyond Enlightenment Vernal Awakening Void of Tranquility

Disk 2: The Wonders at your Feet The Treason Wall Hedon White Noise / Black Silence Haven Punish my Heaven Monochromatic Stains Indifferent Suns Format c: for Cortex Insanity’s Crescendo Hours Passed in Exile The Sun Fired Blanks Damage Done Lethe Not Built to Last Therein Zodijackyl Light Final Resistance Ex Nihilo

Line-up:

• Mikael Stanne – voice
• Niklas Sundin – guitars
• Martin Henrikson – guitars
• Michael Nicklasson – bass
• Anders Jivarp – drums
• Martin Brändström – electronics

Links:

• http://www.darktranquility.com