Continental – All A Man Can Do

Geschreven door op 19-10-2013 om 19:02.

Continental – All A Man Can Do
Flix Records, 2013

In eigen land hebben de Amerikanen van Continental al behoorlijk wat naam en faam gemaakt door hun deelname aan grote tours zoals de Vans Warped Tour, maar voor de meeste mensen aan onze kant van de plas is All A Man Can Do een eerste kennismaking. Alhoewel, liefhebbers van de betere folk-punk hebben natuurlijk al lang het oude bekende gezicht van Rick Barton herkend, de levende en uiterst sympathieke legende uit de Boston punkscene die mee aan de wieg stond van onder andere Dropkick Murphys en The Outlets. Continental is sinds enkele jaren zijn soloproject dat hij op aanraden van zoonlief Stephen omdoopte tot volwaardige band. Stephen zelf hield hier trouwens een job als bassist bij de band aan over.

All A Man Can Do verscheen reeds in 2012, maar wordt nu heruitgebracht ter ondersteuning van de eerste Europese tour dit najaar. Er werden als extraatje drie nummers opgenomen exclusief voor deze Europese release. Dit maakt het indrukwekkende debuut nog sterker dan het al was. Het album staat namelijk bol van kwaliteitsvolle blue collar-muziek die Barton zo typeert doorheen zijn carrière. Naast de onmiskenbare Boston punk-invloeden, is het album een sterke mix van (h)eerlijke rock, country en folk. Curious Spell, het nummer dat in feite de aanleiding was voor het vormen van de band, geeft meteen het spontane karakter van het album weer: geen poespas of onnodig technisch gefrunnik, geen teksten met driedubbele bodems, maar recht door zee het levenslied verkondigend. If you don’t like it, who cares.

Naast de opener zijn er nog tal van andere momenten waarop Barton bewijst dat het schrijven van dit soort nummers hem in de aderen zit. Hij gooit in de teksten zijn hart en ziel te grabbel, deelt zowel lief als leed, maar laat zich niet betrappen op zielig gejammer of overenthousiasme. En ook als zanger weet hij – voor dit genre althans – voldoende zijn plan te trekken. Potentiële fan favourites zijn ongetwijfeld Wrecking Ball, Curious Spell en Dogfight, maar eigenlijk zijn zowat alle nummers gelijkwaardig.

Het enige spijtige – en nu komt het – is de erg belabberde productiekwaliteit. Ik heb m’n review uiteindelijk moeten schrijven op basis van een online versie (waar het album wel vet klonk, maar het betrof hier echter de oorspronkelijke release van 2012), omdat de cd in m’n wagen totaal niet tot z’n recht kwam. De volumeknop bijna op maximum en nog klonken de gitaren als op een goedkope cassette uit de jaren ’80. Het lijkt wel of iemand vergeten was de master volume-knop omhoog te schuiven. Heel jammer want dat verdient dit album niet! Ik ga m’n punten dan ook baseren op het werk van de artiesten en niet op het gepruts achter de knoppen. En ach, voor het echte werk ga je Continental toch gewoon live kijken dit jaar, niet?

Tracklisting:
All A Man Can Do cover

  1. Curious Spell
  2. Shine
  3. Downtown Lounge
  4. Red
  5. All a Man Can Do
  6. Hey Baby
  7. Into View
  8. Let Me Know
  9. Wide Open Space
  10. Dogfight
  11. Time
  12. Wrecking Ball
  13. One Long Hard Broken Dream
  14. No Reservation
  15. Monday Morning

Line-up:

  • Rick Barton – Zang, gitaar
  • Stephen Barton – Bas
  • Dave DePrest – Gitaar
  • Tom Mazalewski – Drum

Links: