Het Zweedse Contempt Of The Light is een soloproject van Mickael Broberg, bekend van Unanimated. In The Darkest Of Times is het debuut waarop Broberg tekent voor alle instrumenten en alles zelf schreef. Melodische black metal krijgt het als vlag mee die de lading moet dekken.
En op zich klopt dat wel. Er staat genoeg melodie op en door de heldere productie klinkt het ook allemaal 2021 to-the-max. En toch word ik er niet enthousiast van. Voornaamste reden is het feit dat het wordt gebracht als melodische black. In die volgorde dus en daar wringt de schoen. Het lijkt alsof er bij het componeren vanuit is gegaan dat het allemaal melodieus moet zijn en dat gaat ten koste van de agressie en sfeer. Het zijn laatstgenoemde elementen die black metal juist zo uniek maken en waar het op In The Drakest Of Times aan ontbreekt.
Positief punt op dit album zijn de vocalen. Deze klinken lekker hees en zelfs redelijk authentiek. Het feit dat ze wat ver in de mix zitten hoeft geen probleem te zijn als het gitaar- en drumwerk maar klopt. Om met het drukwerk te beginnen: dit klink veel te clean. Als dit niet door een computer is gehaald dan weet ik het ook niet meer. Daarnaast is het allemaal aardig volgens het boekje en wordt netjes de maat aangegeven maar nergens veer je op door een verrassende break of ietwat opvallend cymbaalwerk.
Over de riffs zelf kan ik kort zijn: niet spannend, niet memorabel en veel te clean. Bij black metal denk je aan zwaar overstuurde gitaren en disharmonische riffs. Die zijn nergens terug te vinden. Hier wordt een veel te duidelijke poging gedaan de melodie te prevaleren boven alles. Waar Dissection of At The Gates (om maar eens een paar grote namen te noemen) altijd vanuit gevoel en sfeer schrijven en haast achteloos melodie in de muziek inpassen, doet Contempt Of The Light het precies andersom: melodische riffs produceren en dan hopen dat het agressief klinkt. Zo werkt het dus duidelijk niet!
Conclusie: Contempt Of The Light brengt een light versie van black metal die bij die-hard fans niet aan gaat slaan en ik hoop serieus niet dat er tieners zijn voor wie dit de eerste aanraking is met het genre want dan gaan ze ten eerste zwaar teleurgesteld zijn als ze dieper de (underground)scene ontdekken en ten tweede vrees ik dan voor de toekomst van black metal.
Score:
40/100
Label:
Silent Watcher Records, 2021
Tracklisting:
- Inferno Of Plague And Pestilence (Intro)
- Serpent’s Tongue
- Sworn To Eternity
- The Black Flame
- The Moonlight’s Bane
- Shadows Under The Sun
- In The Darkest Of Times
- Released Into Oblivion
Line-up:
- Mickael Broberg – Zang, gitaar, basgitaar, drums
Links: