Conjurer is altijd al een band geweest die wars was van hypes en deed waar hij zelf zin in had. Dat bleek uit de wat onconventionele sludge met veel tempowisselingen, maar ook uit de teksten waarin de band open is over zichzelf. Op deze nieuwe plaat is dat niet anders, al wordt het niet meer alles benaderd vanuit het eigen perspectief. De teksten handelen voornamelijk over het leren ontdekken van jezelf en over de worstelingen van zanger Dani met zijn autisme, non-binair zijn en de plek die daarvoor is.
Dat wordt vertaald in bij vlagen prachtige melodieuze zangstukken, waarin Dani breekbaar en zuiver klinkt. Tegelijkertijd is er over het algemeen ook veel woest gebrul te horen, dat perfect past bij de dreunende sludge die deze mannen spelen. Want laten we vooral niet vergeten dat Conjurer echt een metalband is, met woede-uitbarstingen die ongekend fel zijn, zoals in het begin van The Searing Glow of Hang Them In Your Head. Daar zet de band dan wel weer sfeervolle stukken tegenover. A Plea is bijvoorbeeld een nummer waarbij de akoestische muziek bijval krijgt van een sample van voormalig Spaanse senator Carla Antonelli.
Het wordt echter nooit echt catchy, je waant je nergens volledig veilig in de wereld van Conjurer. Neem bijvoorbeeld opener Unself; er wordt heel breekbaar gezongen, maar naarmate het nummer vordert wordt het ook steeds ongemakkelijker, maar dat is juist de kracht van deze Engelsen. Aantrekken en loslaten alsof het een oude tinderdate is.
En daarmee levert Conjurer met Unself een fascinerend en verslavend album af, waar de vele groovende stukken die de band in de muziek verweeft zeker een rol in spelen. Al zal een nummer als Hang Them In Your Head met zijn afwijkende maatsoorten voor de gemiddelde groovemetalfan wellicht een brug te ver zijn.
Toch weet Conjurer moeiteloos post, death, sludge en doom metal tot een logisch geheel te smeden, en zo een plaat te creëren die door een breed scala aan metalliefhebbers kan worden gewaardeerd. Wat ongetwijfeld ook zal gebeuren nu de band de steun van metalgigant Nuclear Blast achter zich heeft staan. De band was dit jaar al enkele keren in Nederland te bewonderen en bewees op onder meer Dynamo Metalfest en Doornroosje dat dit materiaal live ook uitstekend wordt vertolkt. Unself is een outsider voor menig jaarlijst.
Score:
82/100
Label:
Nuclear Blast, 2025
Tracklisting:
- Unself
- All Apart
- There Is No Warmth
- The Searing Glow
- A Plea
- Let Us Live
- Hang Them In Your Head
- Foreclosure
- The World Is Not My Home
Line-up:
- Brady Deeprose – Zang, gitaar
- Dan Nightingale – Zang, gitaar
- Conor Marshall – Basgitaar
- Noah See – Drums
Links: