Concrete Age is geen verwijzing naar een historische tijdslijn, zoals we die hebben geleerd op de middelbare school. Het is wel een naam van een metalband uit Groot-Brittanië. Concrete Age bestaat al sinds 2010 en bivakkeerde initieel in de Kaukasus, dat ligt in zuid-Rusland, in het plaatsje Mineralnye Vody. Dat is een klein stadje wat mineraalwateren betekent en omringd is met kuuroorden. Het staat echter niet zo bekend om een levendige metalscene. Dat is wellicht ook de reden dat het gezelschap, onder leiding van bandstichter Ilya Morozov in 2014 naar Londen verkaste.
De band speelt etnische metal en ik weet niet helemaal zeker wat dat exact inhoudt. Maar wat in de promo aan details wordt geboden geeft wel wat hints, daar er een heel scala aan oude en authentieke instrumentaria wordt gebruikt. Wat dacht u van de inzet van Bağlama, Oud, Zurna, Ney, Sarod, Digredidoo, Fujara, Banjo, Dhol en natuurlijk mag de Darbuka niet ontbreken! Dit biedt wel een heel uniek plaatje wat Concrete Age voor ons in petto heeft. Het mengen van verschillende muziekstijlen met metal is al vaker een succesvolle combinatie gebleken, denk aan Nile, Fleshgod Apocalypse, Melechesh, Fleshwrought, Impureza en Cynic om er maar een paar te noemen. Ik ben benieuwd hoe Concrete Age het afbrengt. Laten we gauw luisteren.
Tien nummers kent de tiende langspeler van de discografie van de band. Een jubileum. Hij is genaamd Awaken the Gods en wordt in eigen beheer uitgebracht. Het geheel begint met het nummer Prey for Me en een snaarinstrument dat zeer waarschijnlijk in mijn voorgaande lijstje terug te vinden zal zijn. Het lijkt op een banjo maar ik weet het niet. De melodie en atmosfeer doen al direct je het idee geven alsof je ergen op een Turkse familieaangelegenheid bent terecht gekomen. Typische Oosterse geluiden hoor je. Vervolgens worden deze overgenomen door ronkende gitaren en gaan we los. De zang is licht grunted en regelmatig worden er cleane vocalen overheen gelegd. Soms zijn de vocalen zacht, fluisterend en bezwerend. De zang maakt een belangrijk onderdeel uit van het geheel. Maar ook de veelzijdigheid van de instrumenten en de afwisselingen zijn veel van aantal. Het metalen karakter leunt behoorlijk op death metal en ik vind het goed passen.
Mid-east Boogy doet exact wat de titel aangeeft, super swingend beging met ook weer wat authentieke instrumenten waarbij de melodie door de ruwe gitaren en drums worden overgenomen waarbij de instrumenten van het begin mooi doorlopen. Gaaf effect heeft dit. Met een sterke neiging om te gaan buikdansen, wanend in een nomaden tentenkamp in de woestijn onder de fel schijnende maan, onderga ik dit nummer.
En verder gaat het op de manier zoals beschreven. De nummers zijn heel rijk aan melodie, soms bevreemdende geluiden van instrumenten waar ik nog nooit van heb gehoord. En tussen deze veelheid aan impulsen en verwijzingen naar het (oude) Midden-Oosten wordt de essentie niet vergeten en dat is toch wel erg stevige death metal maken. Die is alleen niet alom aanwezig maar komt vaak genoeg voorbij.
Als bonus vinden we twee covers van de mierzoete liedjes genaamd Boro Boro en Simarik van respectievelijk Arash en Tarkan. Deze liedjes hebben ook in Nederland hoog in de hitlijsten gestaan. De zangers komen uit Iran en Turkije en wonen tegenwoordig in Europa. Concrete Age heeft deze nummers van een metalen laagje voorzien en nu klinkt het wel wat pittiger, maar goed het blijven mierzoete niemendalletjes. De kusgeluidjes in Simarik zijn vervangen door het geluid van het doorladen van een pistool. Dat vind ik dan wel weer grappig gevonden.
Eindoordeel is dat ik me prima heb vermaakt met deze plaat en ik ben ook zeer onder de indruk van de kwaliteit van de heren muzikanten en tevens van het goede componeerwerk. Ik denk niet dat dit bij elke deathmetalfan aan gaat slaan, maar ik denk niet dat deze plaat voor één doelgroep is. Iedereen die een metalen randje om zijn muziek leuk vindt of open staat voor een audiologische uitdaging raad ik aan om eens te gaan luisteren.
Score:
75/100
Label:
Independent, 2025
Tracklisting:
- Prey for Me
- Forbidden Ministry
- Awaken the Gods
- Cursed Reincarnation
- Mid-East Boogie
- Warrior’s Anthem
- Where Storms Are Gathered
- Sorrows of the Flesh
- Boro Boro (Arash cover)
- Şımarık (Tarkan cover)
Line-up:
- Ilia Morozov – Zang, gitaar, etnische instrumenten
- Boris Zahariev – Gitaar
- Giovanni M Ruiu – Basgitaar
- Alexandr Makarov – Drums, zang
Links: