Christopher Lee – Charlemagne: The Omens Of Death
Charlemagne Productions, 2013
”Hoe ouder hoe gekker” is een bekend gezegde. Dat kan ook gezegd worden van Sir Christopher Lee. De oudere lezers onder ons zullen hem kennen als de vertolker van oppervampier Graaf Dracula in talloze speelfims uit de jaren zeventig, de jongeren onder ons kennen hem als de boze tovenaar Saruman uit de Lord of the Rings filmtrilogie. In het verleden leende hij zijn stem al eens uit aan Manowar en het sprookje Peter en de Wolf, om zo maar eens wat te noemen. Op 91(!) jarige leeftijd vond hij het tijd voor een echt en 100% metalalbum. Het eerste album over Charlemagne uit 2010 wil hij niet als zodanig betitelen.
Het conceptalbum gaat over de laatste jaren uit het leven van Karel de Grote en zijn strijd tegen de Saksen. Met zijn zware en donkere stem blijft het voor Christopher Lee wel voornamelijk bij het min of meer gesproken woord. Ook doen er nog een zevental andere zangers mee, die elk een stem van een bepaald personage voor hun rekening nemen. Muzikaal gezien is het soort van power metal, met veel symfonische elementen en af en toe wat opera-achtige momenten. De muzikale arrangementen zijn afkomstig van Richie Faulkner, die echter met dit project stopte toen hij naar Judas Priest ging. Marco Sabiu tekende ook nu weer voor de meeste muziek. Opvallend is de rol van de pas 21-jarige guitarist Hedras Ramos Jr, die ooit tweede werd bij een Guitar-Idol wedstrijd op TV. Hij tovert voor dit genre toch wel leuke solo’s te voorschijn en weet daarmee dit album enigszins te redden, aangezien de samenwerking tussen drummer en met name de zangpartijen nogal te wensen overlaat.
Respect en waardering alom voor Sir Christopher Lee, maar dat doet niets af aan het feit dat we dit niet echt een hoogstaand album kunnen noemen. Leuk om een keer, of in mijn geval een paar keer, te beluisteren, maar meer ook niet. Aangezien Karel de Grote in dit verhaal aan zijn einde is gekomen, verwacht ik geen vervolg.
Tracklisting:
- The Portent
- Charles the Great
- The Siege
- Massacre of the Saxons
- Drawing of a New Age
- Let Legend Mark me as the King
- The Betrayal
- The Devil’s Advocate
- The Ultimate Sacrifice
- Judgement Day
Line-up:
- Sir Christopher Lee – Vocals
- Hedras Ramos Jr. – Guitars
- Hedras Ramos Sr. – Bass
- Ollie Usiskin – Drums
Links: