Cairns is het geesteskind van Chris Taylor, die je kunt kennen van bands als Incassum of Aloeswood. Hij verzamelde een rits muzikanten om zich heen (waaronder leden van Burial) om tot dit eerste werkstuk, Keening getiteld, te komen. De heren afficheren zich als atmosferische post-blackmetalband en dat klopt als een bus. Althans, in de zin dat al die elementen keurig terugkomen in de muziek van Cairns.
Bij opener Wicker Ablaze denk je eerst nog met een razende blackmetalband te maken te hebben. De manier waarop Cairns hier uit de startblokken knalt is bijna onbeschoft. Wat een razernij. Na een minuut zoeken ze echter meer de diepte en doet het qua opbouw, stem en riffs me wat denken aan hoe Abigail Williams ten tijde van het album Becoming te werk ging.
Het nummer ontvouwt zich vervolgens tot een episch werkstuk. Na de blackmetalriffs en het niet onaangename gekrijs van Chris Taylor, neemt het nummer ineens een sferische afslag. Ik weet dat ik voor blackmetalpuristen het D-woord beter niet kan gebruiken, maar ik ga het toch doen. Deafheaven. Dat is waar dit nummer mij aan doet denken. En die referentie komt niet alleen terug in dit nummer, maar ook in opvolger When Days Grow Shorter, dat een dreigende aanloop kent om daarna te ontaarden in een episch stuk met cleane zang van Anikó Tóth. Het zijn zanglijnen die niet zouden misstaan op het laatste experimentele album van Converge.
De cleane zanglijnen komen ook weer terug in The Eternal Sea. Hier wisselen ze op een fraaie manier af met het gekrijs van Chris Taylor. Wat ook opvalt zijn de van toonhoogte verwisselende tremoloriffs die mij soms wel wat doen denken aan de Duitse screamo/blackmetalscene (denk hierbij aan June Paik, Ultha of Downfall of Gaia). Het is knap hoe Cairns dit nummer toegankelijk houdt zonder de agressie te verliezen, iets wat ook te maken heeft met de bijzonder knappe productie van Chris Taylor zelf. Alles klinkt als een klok en dat maakt het een aangename luisterervaring.
Cairns biedt met deze EP een afwisselend werkstuk dat absoluut naar meer smaakt. Ik waardeer het wel als bands buiten de gebaande paden proberen te treden door stijlelementen van andere genres toe te voegen aan hun metal geluid. Persoonlijk vind ik dit ook veel beter dan de laatste platen van Deafheaven of Møl , die gewenst of niet toch stijlgenoten zijn. Fans van die bands hebben nu een veel beter alternatief om te beluisteren. Top!
Label:
Clobber Records, 2022
Tracklisting:
- The Wicker Ablaze
- When Days Grew Shorter
- The Eternal Sea
- Haunted
Line-up:
- Chris Taylor – Zang, Gitaar, Synthesizer
- Steve Kilpatrick – Basgitaar, Zang
- Anikó Tóth – Zang
- David Buchan – Drums
Links: