Black Orchid Empire – Lore

Geschreven door op 09-06-2026 om 18:45.

Je kent het vast wel: je krijgt een zoveelste luistertip toegestuurd van die altijd overenthousiaste vriend en denkt in eerste instantie: dat komt nog wel. Zodra je er echter toch maar aan begint zonder enige verwachting, word je compleet van je sokken geblazen en ben je helemaal om, maar dan ook echt helemaal! Mij overkwam het met dit Britse trio van Black Orchid Empire. De EP Scissormouth werd eerder dit jaar zodoende al helemaal grijsgedraaid en gelukkig zijn al die steengoede songs ook op Lore gekomen, album nummer vijf in de discografie van deze progmetalband, dat uitgebracht wordt via Year Of The Rat records.

Maar is het eigenlijk wel metal? Black Orchid Empire laat zich niet makkelijk vangen in hokjes en schiet op Lore werkelijk van hot naar her qua invloeden. Louter positief overigens, want nagenoeg alle arrangementen zijn zeer gelaagd, verrassend en interessant ingestoken. Hoekige en progressieve gitaarpartijen, golvende melodieën, ronkende baslijnen en opzwepende drumpartijen die zich nestelen in je brein door herkenbaarheid, middels goed uitgeschreven songstructuren. Maar wat pas écht beklijft is het zeer sterke vocale bereik én de fraaie zanglijnen van frontman en gitarist Paul Visser, in combinatie met bassist en backingvocalist Dave Ferguson. Een echte dealbreker en een sterk wapen van de band. Skinwalker is een oerdegelijke opener en al meteen hoor je dat er een mooi, muzikaal avontuur te wachten staat met Lore. Ook nummers zoals Scissormouth, Lost Horizon en het beukende Blood God zijn regelrechte oorwurmen die bol staan van de variatie. Persoonlijke favorieten zijn het stroperige The Labyrinth (smeuïge baspartijen ook!) en het fraai uitgebalanceerde Mirrorman. Met veel oog voor melodie overtuigen de heren volle bak!

Die melodie staat wat extra geëtaleerd in het wonderschone Tristar (prachtige zangpartijen) en het kalmere Siren Of The Sea en Second Life. Ook in dat rustige vaarwater kan Black Orchid Empire prima gedijen. Laatstgenoemde is helaas een wat gezapige afsluiter van een retestrak en sterk album, maar dat mag de pret absoluut niet drukken. Lore is een pareltje en deze band verdient veel meer dan de huidige status; in dat opzicht durf ik gerust “Ondergewaardeerd!” te roepen. Het album staat bij mij sinds begin mei al dagelijks op en dat zegt genoeg. Liefhebbers van stevige, progressieve rock en metal moeten deze plaat absoluut een kans geven. Neem het advies aan van deze vriend…

Score:

87/100

Label:

Year Of The Rat Records, 2026

Tracklisting:

  1. Skinwalker
  2. Angelfire
  3. The Labyrinth
  4. Lost Horizon
  5. Scissormouth
  6. Lore
  7. Tristar
  8. Blood God
  9. Siren Of The Sea
  10. Mirrorman
  11. Ivory
  12. Second Life

Line-up:

  • Paul Visser – Vocalen, gitaar
  • Dave Ferguson – Basgitaar, vocalen
  • Billy Freedom – Drums

Links: