Big Life – Big Life
AOR Heaven, 2011
Soms vrienden, heb ik last van aanvallen van metaalmoeheid. Bij het beluisteren van alweer een release in het AOR-segment van de markt zit ik mij te bedenken dat het inmiddels wel erg moeilijk is geworden om qua melodic rock nog iets origineels uit te brengen. Zelfs de nieuwe band, of is het een project, van Steve Newman slaagt daar niet in. Het debuut van Big Life levert een meer dan aardig stukje muziek op, maar is toch vooral voortborduren op een reeds lange tijd uitgekauwd muzikaal concept.
Kenners van het genre moeten haast wel bekend zijn met de naam Steve Newman. Zowel als muzikant en componist alsook producer heeft hij een eindeloze rij producties op zijn naam staan en is de samenwerking aangegaan met veel grote namen uit het AOR-circuit. Nu is hij gaan samenwerken met zanger Mark Thompson-Smith, die we kennen van zijn werk bij onder meer Praying Mantis. Samen richtten ze dus Big Life op en nu debuteren ze met deze plaat.
Tussen de pittige opener Dying Day en de onaangekondigde bonustrack zijn nog elf nummers te horen van bovengemiddelde kwaliteit. Daarbij maak ik wel een uitzondering voor de ballade Nothing Without You, want zo zouteloos, saai en volkomen nietszeggend maak je ze maar zelden mee. De overige nummers zijn goed gecomponeerd, goed gespeeld en prima gezongen.
Kenners van het genre zullen dit Big Life gelijk op hun lijstje willen zetten en er valt ook weinig op af te dingen. Dertien prima nummers op een net afgewerkt album. Toch krijg ik er zelf niet echt warme gevoelens bij. Mijn rockhart heeft geen moment sneller geslagen en het kostte maar weinig moeite om hierbij stil te blijven zitten. Toch is het absoluut een degelijk stuk vakwerk dat wordt geleverd. Liefhebber sla je slag, zou ik zeggen.
Tracklisting:
- Dying Day
- Close to You
- Better Man
- Calling
- I’ll Still Be Here
- Feel Alive
- Deep Water
- At the End of My Rainbow
- Leaves
- Stop in Time
- Takin’ Me Down
- Nothing Without You
Line-up:
- Mark Thompson-Smith – Vocals
- Steve Newman – Guitar, keyboard, vocals
- Rob mcEwen – Drums
Links: