Behexen – My Soul for His Glory
Hammer of Hate, 2008
Behexen leerde ik kennen op een niet alledaagse plek voor obscure, underground black metal. Een paar jaar geleden liep ik door de Fame te Amsterdam waar mijn aandacht werd getrokken door een hoed met daarop een afbeelding van drie heerschappen in monnikspij rond een altaar met menselijke resten een kelk. En ja, dat valt toch op. Dat ziet er toch interessant uit in een winkel als de Fame. Na een korte luistersessie was het wel duidelijk dat ik hier te maken had met een behoorlijk rauw en redelijk extreem actje; De cd ging dus mee naar huis.
En nu, een tijdje later, ligt My Soul for His Glory, de derde full-length van de heren op mijn bureau. En al vrij snel valt op dat de muziek van Behexen eigenlijk steeds een tikje minder extreem wordt. Was By the Blessing of Satan al een tikje een rustigere, maar ook ‘volwassener’ plaat dan Rituale Satanum; My Soul for His Glory is helemaal iets braver.
Het meest opvallende is nog dat de vocalen, die ten tijden van Rituale Satanum bijna over-de-top waren, op deze release helemaal niet zo extreem meer zijn. Er is hier en daar nog wel een uithaal te horen, maar ook die vallen, voor black metalbegrippen, binnen veilige grenzen. De drumpartijen doen wel nog overduidelijk denken aan het oudere Behexen-werk. Al doet drummer Horns het op deze release net als zanger Torog toch ook net een tikje rustiger aan. De drums zijn vol en duidelijk aanwezig, bevatten behoorlijk wat afwisselingen die naadloos worden neergezet en overstemmen de rest van de muziek nergens. Sowieso is de productie van My Soul for His Glory opvallend goed. De gitaren speen een iets dominantere rol dan de rest van de instrumenten, maar die zetten dan ook met regelmaat sterke, lekkere, pakkende en melodieuze solo’s en muzieklijnen neer.
Volgens de bijgeleverde infosheet belichamen de nieuwe nummers van Behexen niet slechts een echo van gewelddadige blasfemie, maar ook van mysterieuze spiritualiteit. Volgens mij wil de band dit muzikaal verwoorden door het kiezen voor meer mid-tempo georiënteerde muziek dan op haar voorgaande releases. Natuurlijk zijn er op My Soul for His Glory redelijk wat niet mis te verstane furieuze up-tempo stukken te horen, maar zoals al eerder gemeld zijn ook deze iets terughoudender en gepolijster dan op oudere platen. Maar de heren van Behexen hebben ervoor gekozen om op deze schijf ook tijd in te lassen voor wat meer en langere mid-tempo passages en intermezzo’s waarbij het gebruiken van sfeerverhogende elementen zoals subtiel geplaatste, duistere achtergrondkoortjes niet geschuwd wordt.
My Soul for His Glory zou fans van het oudere werk van Behexen wel eens flink kunnen tegenvallen. Van de eens zo typerende en extreme vocalen is slechts nog een vage schaduw over en ook het instrumentale gedeelte van de eens zo venijnige black metal heeft behoorlijk moeten inbinden. Dit doet er echter niet aan af dat je met deze release daarvoor in de plaats muzikaal technisch gezien een behoorlijk sterk schijfje krijgt. Met name het drum- en gitaarwerk mogen er zeker wezen en aan de productie en afronding van het geheel is ook duidelijk behoorlijk wat aandacht besteed.
Oftewel: hoewel Behexen wat van haar prille, typerende (on-)schoonheid heeft verloren is de band er eigenlijk behoorlijk op vooruit gegaan. Ik zou dan ook mensen die in eerste instantie wat zijn teruggeschrokken willen aanraden deze schijf nog wat extra kansen te gunnen. Want hij mag er zeker zijn.
Tracklist:
- Let the Horror and Chaos Come
- Born in the Serpent of the Abyss
- Demonic Fleshtemple
- 0.0.0.
- Cathedral of the Ultimate Void
- My Soul for His Glory
- And all Believers shall be Damned
- My Stigmas Bleeding Black
Line-up:
- Torog – Vocals
- Reaper – Guitar
- Gargantum – Guitar
- Horns – Drums
- Shatraug – bass
Links: