Het jaar 2017 was een mooi jaar voor de fans van Ayreon. Niet alleen bracht Arjen Lucassen met The Source een uitstekend album uit, ook werd onder de noemer Ayreon Universe drie avonden achtereen 013 in Tilburg uitverkocht alwaar de muziek van Ayreon (en Star One) op indrukwekkende wijze live werd uitgevoerd. De eerste twee avonden van de concertreeks werden voor deze release vastgelegd, die in uiteenlopende varianten te verkrijgen is op CD, DVD, Blu-Ray en vinyl.
Om met het audiogedeelte van Best Of Ayreon Live te beginnen: de opnamen laten de luisteraar op mooie wijze horen hoe indrukwekkend het concert is geweest en hoe goed de complexe nummers door de band en de zestien vocalisten zijn vertolkt. Zeker waar het bijvoorbeeld gaat om de prestatie van John Jaycee Cuijpers, die de niet bepaald krappe schoenen van Russel Allen moest vullen, toen laatst genoemde helaas moest afzeggen voor dit festijn. Of de indrukwekkende stem van Michael Mills, die de nagenoeg onmenselijke hoge tonen van zijn stem ook live moeiteloos lijkt te kunnen reproduceren. Maar met het niet noemen van de overige vocalisten doe ik hen tekort daar iedereen, zonder uitzondering, een uitstekende prestatie neerzet.
Ook de band, met Ed Warby, Marcel Coenen, Ferry Duijsens, Johan van Stratum en muzikaal leider Joost van den Broek, speelt werkelijk fantastisch en laat geen steekje vallen.
Dan de DVD. De beeldregistratie van The Theater Equation was toch wel op een teleurstelling uitgelopen en dat zou tijdens de concerten van Ayreon Universe echt beter moeten. Ten opzichte van eerstgenoemde is de registratie van deze concertreeks gelukkig een stuk beter. Toch ben ik niet heel enthousiast over deze beeldregistratie. De camerabeelden zijn soms wat onscherp en de overgangen in de beelden zijn soms erg onlogisch en onrustig. Ik neem aan dat er bij het bepalen van de camerastandpunten rekening is gehouden met het niet hinderen van het aanwezige publiek, maar daardoor zijn de gekozen standpunten wat ongelukkig.
De DVD/Blu-Ray is een mooie herinnering voor iedereen die er vorig jaar live bij was. Voor wie de optredens heeft gemist is de DVD/Blu-Ray helaas te mager om de grootsheid van de live-optredens te beleven. Daarvoor kun je dit jaar beter naar Graspop gaan.
Label:
Mascot Records, 2018
Tracklisting:
- Prologue
- Dreamtime
- Abbey of Synn
- River of Time
- The Blackboard
- The Theory of Everything
- Merlins Will
- Waking Dreams
- Dawn of a Million Souls
- Valley of the Queens
- Ride the Comet
- Star of Sirrah
- Comatose
- Day Sixteen Loser
- And the Druids Turned to Stone
- The Two Gates
- Into the Black Hole
- Actual Fantasy
- Computer Eyes
- Magnetism
- Age of Shadows
- Intergalactic Space Crusaders
- Collision
- Everybody Dies
- The Castle Hall
- Amazing Flight in Space
- Day Eleven Love
- The Eye of Ra
Line-up:
Zang:
- Floor Jansen
- Damian Wilson
- Hansi Kürsch
- Tommy Karevik
- Anneke van Giersbergen
- Marco Hietala
- Jonas Renkse
- Mike Mills
- Marcela Bovio
- Irene Jansen
- Robert Soeterboek
- John Jaycee Cuijpers
- Edward Reekers
- Jay van Feggelen
- Maggy Luyten
- Lisette van den Berg
Muzikanten:
- Ed Warby – Drums
- Johan van Stratum – Bas
- Marcel Coenen – Gitaar
- Ferry Duijsens – Gitaar
- Joost van den Broek – Keyboards
- Ben Mathot – Viool
- Jeroen Goossens – Blaasinstrumenten
- Maaike Peterse – Cello
Links: