Axenstar – Where Dreams Are Forgotten
Inner Wound Recordings, 2014
Album nummer zes voor het Zweedse powermetalgezelschap Axenstar. De naam doet bij mij vaag een belletje rinkelen en ik vermoed dat ik de heren wel eens op een Duits festival heb zien spelen. Dat ik daar niet helemaal meer zeker van ben wijt ik aan het x-aantal tappensapjes dat destijds is genuttigd. De band zou overigens op elk Duitse metalfestival kunnen spelen want een groot deel van onze oosterburen is verzot op het soort powermetal dat Axenstar je voorschotelt.
De melodieën op Where Dreams Are Forgotten zijn powermetal pur sang: gemakkelijk, catchy en opzwepend. Na luisterbeurt nummer drie betrap ik mijzelf er dan ook op dat ik bepaalde passages al mee sta te neuriën. De matige zang, dito uitspraak en knullige, soms ronduit kinderachtige teksten dragen alleen maar bij aan het Duitse gevoel dat Axenstar bij mij opwekt. Is dat een minpunt? Nee. De heren weten raad met de instrumenten en zetten uiterst degelijke songs in elkaar. Voor de hand liggende namen als Helloween en Sonata Arctica zijn duidelijk te horen als inspiratiebron, maar ook een flirt met Iron Maiden ten tijde van Powerslave is terug te vinden in de muziek. Toch is er ook wel degelijk een eigen touch gegeven aan het songmateriaal. Luister eens naar The Return of de intro van Greed en je zal merken dat de heren voorzichtige uitstapjes maken richting de prog van een band als Threshold.
Het geluid van de gitaren op Where Dreams Are Forgotten is soms helaas wat zompig. Vooral tijdens de solo’s is een heldere mix een groot gemis. De drums en keyboards daarentegen staan perfect afgesteld. Het matige stemgeluid van zanger en bassist Magnus Winterwild is niet om over naar huis te schrijven maar in de refreinen wordt dit redelijk verhuld door de backing vocals. Toch kan ik mij niet aan de indruk onttrekken dat de vocalen hier en daar zijn gladgestreken met wat autotune. Sommige gezongen passages klinken gewoon net iets te clean en hebben dat blikkerige ‘Radio 538-geluid’. Het mag de pret gelukkig niet drukken want al met al levert Axenstar een prima album af. De structuren zijn herkenbaar, de transponaties lekker cheesy en de nummers afwisselend genoeg om de hele plaat je aandacht vast te kunnen houden. Liefhebbers van powermetal kunnen dit plaatje gerust eens uitproberen. Luistertips zijn My Sacrifice, Curse of the Tyrant en This False Imagery.
Tracklisting:
- Fear
- Inside the Maze
- My Sacrifice
- Curse of the Tyrant
- The Return
- Demise
- Annihilation
- Greed
- The Reaper
- This False Imagery
- Sweet Farewell
Line-up:
- Magnus Winterwils – Vocalen en bas
- Adam Lindberg – Drums
- Jens Klovegård – Gitaar
- Joakim Jonsson – Gitaar
Links: