At Vance – Facing Your Enemy
AFM Records, 2012
De powermetallers van At Vance bestaan al dik tien jaar en brachten twee jaar geleden een carrière-overzicht, Decade, uit. De Duitse band rondom gitarist Olaf Lenk heeft ervoor gekozen om met het nieuwe album Facing Your Enemy vooral géén nieuwe weg in te slaan. Integendeel. Facing Your Enemy staat bol van de zaken die op de vorige negen studio-albums ook al aanwezig waren.
At Vance bestendigt haar carrière met niet al te avontuurlijke power metal waar met name het flitsende gitaarspel van Lenk en de aangenaam hese zang van Rick Altzi de krenten in de pap zijn. Compositorisch is het allemaal dik in orde, zij het dat de nadruk meer op degelijkheid heeft gelegen dan op avontuur. De ietwat “drukke” met diverse keyboardriedels volgepropte mix had voor mij wel iets minder kunnen zijn. Met name in een nummer als Don’t Dream is het geluid van de toetsen een storende factor.
En dat is dan ook direct het euvel van Facing Your Enemy. Het is goed, maar behoorlijk “over the top”. En tegelijkertijd verneem je dat de band album nummer zoveel heeft ingeblikt en dat er nog velen zullen volgen. Neemt niet weg dat er wel wat te genieten valt. De klassieke, Yngwie Malmsteen-achtige, gitaarsolo in bijvoorbeeld Eyes Of A Stranger is om te smullen. Saviour wijkt iets af en doet denken aan de meer barokke power metal van een band als Rhapsody (Of Fire). De plaat had wat mij betreft afgesloten mogen worden na Fame And Fortune, de afsluitende kampvuurballad Things I Ever Neede kan mijn hart niet verwarmen.
Niets nieuws onder de Duitse powermetalzon. At Vance-liefhebbers kunnen dan ook blindelings tot aankoop overgaan. Als de Duitsers op deze weg doorgaan duurt het niet lang of ze gaan regelrecht hun landgenoot Axel Rudi Pell achterna. Kwalitatief altijd dik in orde, maar ieder nieuw album is volledig inwisselbaar met zijn voorganger of opvolger.
Tracklisting:
- Heaven Is Calling
- Facing Your Enemy
- Eyes Of A Stranger
- Fear No Evil
- Live & Learn
- Don’t Dream
- See Me Crying
- Saviour
- Tokyo
- March Of The Dwarf
- Fame And Fortune
- Things I Never Needed
Line-up:
- Rick Altzi – vocals
- Olaf Lenk – guitars
- Alex Landenburg – drums
- Wolfman Black – bass
Links: