Progressieve cybertech metal? Het kind moet een naam hebben. Ascend The Hollow is de naam van dit tweeslachtige kind. Het betreft een internationale band met een Nederlandse link (de frontvrouw is woonachtig in Nederland), die ooit startte als Xerosun en nooit de ruchtbaarheid vergaarde die het wenste te bereiken. De band beschrijft zichzelf als ‘powered by electronica, 9-string guitars, 6-string bass and bi-polar female vocals’. Bipolair als in clean en growlend, maar evengoed refereert het aan de mentale (in)stabiliteit (lees de teksten er maar even op na).
Goed, hoe klinkt dit allemaal. Extreem opgepompt en strakgetrokken, om maar even twee open deuren in te trappen. De gitaren lijken wel motoren te hebben, de drummer is een robot (tegenwoordig hebben ze er wel ene van vlees en bloed) en de stembanden smaken zoals gemeld afwisselend zoet en zuur. Arch Enemy meets The Agonist in de harde delen en een meer meisjesachtige melancholische ‘goth’ gevooisdheid in de cleane stukken – denk aan een mengeling van frontvrouwen uit de Nederlandse symfometalscene. De op industrial afgestemde instrumenten zijn wel degelijk industrial, niet djenterig, met een set electrotools ter aanvulling. Het totaalplaatje doet denken aan Franse indusmetalgenre Sybreed en Dylath-Leen met The Project Hate (zonder mannengebrul) en een aantal progressieve metalbands die je op de affiche van Complexity Fest kunt terugvinden. Eenvoudig zit het niet in elkaar, getuige de vele wendingen en de diversiteit tussen de nummers onderling. Een opsomming zou een veelvoud aan woorden opleveren van hetgeen ik hier reeds heb laten optekenen in deze review.
De productie is overweldigend, ver over het normale organische heen, maar het mag. De mix met de corige keelklanken in de hardere stukken is niet altijd een match wat mij betreft, en ook het minder sterke Engels is geen onverdeeld succes. Het feit dat de dame in kwestie een zeer mooie cleane zangstem heeft maakt wel iets goed gelukkig. Daarnaast zijn er nog redenen genoeg om blij van te worden van Echoes of Existence: met name de variatie en de intense industrial impact die beukt en hakt. Beter dan de meeste ingedeukte en verhakkelde computermetal die tegenwoordig het genre vervuilt.
Score:
76/100
Label:
Dr. Music Records, 2019
Tracklisting:
- Polaris Calling
- Vessels
- Mother Of Morality
- Sea Of Crises
- Into The Black Eye
- This Dark Rage
- Swarms Within
- Prisoners Of The Storm
- Repent, Rewind, Reset
- C3lls
Line-up:
- Raven – Gitaar, programmering
- Gef – Gitaar, programmering
- M-Noise – Keel
- Davec – Bas
Link: